Notícia

Pelos radiculares das plantas são essenciais para reduzir a erosão do solo

Fonte

Universidade de Bristol

Data

quinta-feira, 9 abril 2020 07:10

Áreas

Agricultura. Biologia.

Os minúsculos pelos encontrados nas raízes das plantas desempenham um papel fundamental na redução da erosão do solo. É o que aponta pesquisa liderada pela Universidade de Bristol, no Reino Unido, e publicada na revista científica Communications Biology: o estudo fornece evidências convincentes de que quando os pelos radiculares interagem com o solo circundante, reduzem a erosão e aumentam a coesão do solo ao ligar partículas do solo.

A erosão do solo pode ter um impacto devastador em todo o mundo e uma séria ameaça para a agricultura moderna. O aumento da demanda por agricultura levou à conversão de florestas e campos naturais em campos e pastagens agrícolas.

No entanto, muitas das plantas cultivadas, como café ou o algodão, podem aumentar significativamente a erosão do solo, superando a capacidade do solo de se manter e se renovar. Também podem levar a um aumento da poluição e sedimentação em córregos e rios ou, como essas áreas geralmente são menos capazes de reter a água, podem piorar as inundações. Esse problema é particularmente urgente, considerando a população humana em constante expansão e as mudanças climáticas.

Pesquisadores do Reino Unido revelaram a função crucial que os pelos microscópicos das raízes desempenham na ligação e reforço do solo. Embora as propriedades radiculares de maior escala, como diâmetro, comprimento e área superficial, tenham sido extensivamente estudadas para entender seu papel na prevenção da erosão do solo, o efeito que as propriedades de microescala, como os pelos radiculares, tem sido menos documentado.

A equipe de pesquisa comparou a erosão do solo ocorrida com plantas silvestres Arabidopsis thaliana, que produzem pelos radiculares, com a erosão ocorrida com a planta Arabidopsis quase idêntica. Os pesquisadores descobriram que, quando plantadas em densidade suficiente, as plantas com pelos nas raízes reduzem a perda de solo quase completamente – enquanto outras plantas idênticas sem pelos não conseguem conter o fluxo de erosão.

Três métodos foram utilizados para explorar os benefícios de retenção ocorrida nos pelos dos raízes. Primeiro, as amostras foram colocadas em gel estéril, em uma placa de Petri e depois submetidas a força centrífuga crescente. O estudo descobriu que as mudas sem pelos eram mais fáceis de remover do gel em comparação com as mudas que tinham pelos radiculares abundantes. Segundo, o estudo descobriu que os pelos das raízes também estabilizaram a planta no solo, pois aumentaram a força necessária para arrancar a planta. Terceiro, no laboratório de paisagens experimentais da Universidade de Exeter, os pelos das raízes reduziram a erosão da água a quase zero.

A Dra. Claire Grierson, professora da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol e uma das autoras do estudo, explicou: “Essas descobertas podem ser a chave para ajudar a combater a erosão do solo. Existem três maneiras possíveis de os pelos radiculares melhorarem o solo: o solo pode se ligar diretamente às superfícies dos pelos radiculares, os pelos radiculares podem liberar material que reforça o solo ou os pelos radiculares podem liberar material processado pelos micróbios e reforçar o solo”.

“Esperamos que nosso conhecimento sobre as propriedades das plantas que minimizam a erosão do solo permita a criação e seleção das plantas agrícolas mais adequadas”, concluiu a especialista.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Bristol (em inglês).

Fonte: Universidade de Bristol. Imagem: Divulgação.