Notícia

Mudança climática não é única ameaça para as plantas

Fonte

Universidade de Estocolmo

Data

quarta-feira, 19 fevereiro 2020 11:05

Áreas

Biologia. Ciência Ambiental. Ecologia.

Para manter espécies vegetais e animais na Terra, precisamos não apenas considerar os efeitos diretos das mudanças climáticas, mas também devemos levar em consideração outras questões ambientais igualmente importantes – como mudanças nas práticas agrícolas e florestais e efeitos indiretos do clima, como aumento das frequências de incêndios.

“Devemos tratar absolutamente da questão climática com a máxima seriedade, mas, quando se trata de biodiversidade, existem muitas outras ameaças que são pelo menos tão importantes a serem consideradas”, diz o Dr. Johan Ehrlén, professor do Departamento de Ecologia, Meio Ambiente e Ciências das Plantas da Universidade de Estocolmo, na Suécia.

Um estudo recente publicado na revista científica PNAS analisou muitos tipos diferentes de plantas; árvores, arbustos, ervas e gramíneas de todo o mundo. O objetivo era explorar quais fatores ambientais têm os maiores efeitos no número de plantas e como essas plantas são distribuídas pela paisagem. Os cientistas analisaram, entre outras coisas, os efeitos do clima, polinizadores, alimentadores de plantas, concorrência e distúrbios naturais, como furacões, inundações e incêndios.

“Descobrimos que os incêndios são mais importantes para a sobrevivência das populações de plantas do que o efeito direto das mudanças climáticas. O fato de haver mais incêndios é parcialmente um efeito indireto do clima. Precisamos começar a olhar para os efeitos indiretos do clima ”, ressalta o Dr. Johan Ehrlén.

Atualmente, a maioria das pesquisas sobre distribuição de plantas concentra-se nos efeitos do clima. Isso tem duas razões. Uma é que os dados climáticos estão prontamente disponíveis na forma de mapas climáticos, o que facilita o trabalho – já que não se precisa coletar muitos dados. A outra razão é que a sociedade atualmente está muito preocupada com os efeitos do clima.

“Hoje existem muitas opiniões sobre quais fatores ambientais são mais importantes para a sobrevivência e distribuição das espécies, mas, na verdade, temos muito pouca informação quantitativa sobre isso. Queríamos deixar de ter meras opiniões e descobrir o quanto realmente sabemos ”, diz o pesquisador.

Na Suécia, assim como em muitas outras partes do mundo, como se dá o uso terra é provavelmente mais importante para a biodiversidade do que o clima. Uma das principais ameaças na Suécia é a intensificação da silvicultura – levando a mais florestas com uma única espécie de plantas com aproximadamente a mesma idade – o que causa efeitos negativos sobre a biodiversidade. Outra grande preocupação são as mudanças na agricultura, que resultaram em paisagens mais homogêneas e em áreas menores de habitats que podem hospedar muitas espécies.

O Dr. Johan Ehrlén enfatiza que o estudo examinou apenas influências pequenas e moderadas do uso humano da terra: “Mas, se incluíssemos o que acontece quando você remove completamente as plantas, como quando você tira uma floresta inteira ou constrói estradas, o efeito dos seres humanos seria ainda maior”, conclui o especialista.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Estocolmo (em inglês).

Fonte: Amanda Gonzalez Bengtsson, Universidade de Estocolmo. Imagem: Irina Iriser, Unsplash.