Notícia

Projeto visa estudar e proteger corais ameaçados por mudanças globais

Fonte

Universidade de Barcelona

Data

terça-feira, 18 fevereiro 2020 14:10

Áreas

Biodiversidade. Biologia. Ciência Ambiental. Ecologia.

Os recifes de coral representam um dos ecossistemas mais diversificados, espetaculares e produtivos do planeta. No entanto, essas estruturas biológicas também estão entre os ecossistemas marinhos mais suscetíveis aos efeitos adversos da crise climática. Fenômenos como o branqueamento progressivo e a mortalidade maciça de corais estão afetando os ecossistemas marinhos em todo o mundo e ameaçando o futuro dessas comunidades altamente diversas.

Nesse contexto, a Universidade de Barcelona está liderando o CoralChange, um projeto que avaliará, pela primeira vez, o papel da reprodução e ecologia larval na dinâmica e viabilidade em longo prazo de populações de corais ameaçadas em todo o mundo.

O projeto, financiado pela União Europeia no âmbito do programa Horizonte 2020, é gerenciado pela Fundação Bosch i Gimpera (FBG) e é coordenado pela professora Dra. Cristina Linares, do Departamento de Biologia Evolutiva, Ecologia e Ciências Ambientais da Faculdade de Biologia e do Instituto de Pesquisa em Biodiversidade (IRBio) da Universidade de Barcelona.

Também está envolvida a pesquisadora Dra. Núria Viladrich, do mesmo Departamento e do IRBio, que de 2020 a 2022 analisará os efeitos transgeracionais induzidos pela mudança global das espécies de coral hexacoral e octocoral no Caribe. Esta pesquisa será realizada em colaboração com a equipe da Dra. Jaqueline Padilla-Gamiño, professora da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.

Proteger os corais dos efeitos das mudanças globais

O projeto CoralChange direcionará o conhecimento sobre o futuro das populações de corais a partir de uma perspectiva inovadora, usando modelos demográficos aplicados a diferentes cenários de mudança global. Nesse sentido, a Dra. Núria Viladrich desenvolverá um conjunto de modelos de previsão demográfica – com dados experimentais e de campo – que incluirão parâmetros sobre condições fisiológicas, plasticidade trófica, sucesso reprodutivo e viabilidade larval dos corais.

O projeto também levará em consideração aspectos menos conhecidos desses organismos, como o custo adicional de energia envolvido na capacidade dos corais de ajustar sua fisiologia – isto é, de se aclimatar – e de manter a atividade biológica sob condições ambientais variáveis.

A nova abordagem do CoralChange identificará os custos potenciais de energia dos mecanismos adaptativos para o aquecimento e a acidificação dos oceanos que podem prejudicar os estágios iniciais – mais vulneráveis ​​- dos corais. Esse gasto de energia pode afetar a viabilidade do futuro de populações de corais ameaçadas atualmente.

Os resultados do projeto serão fundamentais para o desenvolvimento de estratégias eficazes de conservação e manejo para a proteção dos recifes de coral sujeitos a fatores ambientais. Os pesquisadores também identificarão espécies e populações de corais com maior probabilidade de sobreviver em futuras condições do ambiente marinho.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Barcelona (em espanhol).

Fonte: Universidade de Barcelona. Imagem: Divulgação, Universidade de Barcelona.