Notícia

“Jardins do deserto”: colchões descartados podem ajudar a alimentar milhões de pessoas

Fonte

Universidade de Sheffield

Data

segunda-feira, 24 fevereiro 2020 11:10

Áreas

Sociedade. Sustentabilidade.

Colchões descartados que atualmente acabam em aterros sanitários poderiam ser usados ​​para cultivar alimentos para refugiados em ambientes desérticos ao redor do mundo, de acordo com cientistas da Universidade de Sheffield, no Reino Unido. A equipe de especialistas em hidroponia (cultivo de plantas sem solo) e saúde do solo colaborou com um grupo de refugiados sírios – muitos dos quais são agricultores experientes – para cultivar tomates, pimentões, berinjelas e ervas usando resíduos no campo de refugiados de Zaatari, na Jordânia.

As pessoas descartam milhares de colchões de espuma usados ​​em acampamentos ao redor do mundo – mas os cientistas, que desenvolvem “solos” de espuma em seus laboratórios em Sheffield, reconheceram que poderiam ser usados ​​como um meio de cultivo para colheitas. Eles mostraram aos refugiados como encher recipientes de resíduos de todo o acampamento com espuma de colchão e uma solução nutritiva cuidadosamente equilibrada, e plantar mudas diretamente na espuma, que sustenta as raízes da planta à medida que cresce.

Trabalhando em estreita colaboração com os refugiados, a equipe criou “jardins do deserto”, que fornecem às pessoas do campo ervas e vegetais frescos e muito verde em uma paisagem desértica.

Os cientistas da Universidade de Sheffield aprenderam com os refugiados, por sua vez, que o uso da espuma em condições reais demonstrou seu potencial para cultivar culturas de forma mais sustentável e em locais com solos degradados. Esse método de cultivo usa 70 a 80% menos água do que o plantio direto no solo e elimina a necessidade de pesticidas.

Com o projeto, que até agora treinou quase 1.000 refugiados para cultivar alimentos com espuma, a Universidade lançou um apelo público para tornar a iniciativa sustentável e distribuí-la para outros campos. Eles esperam mais investimentos para fornecer sementes, solução nutritiva e treinamento para 3.000 refugiados. Usando um modelo de “treinar os treinadores”, isso permitirá que o projeto se torne auto-sustentável – com os refugiados compartilhando conhecimentos e habilidades entre si e usando o dinheiro da venda de produtos para comprar mais suprimentos.

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), que administra o campo de Zaatari, fornece aos refugiados sírios dinheiro suficiente para comprar alimentos básicos como pão e grão de bico, mas frutas e legumes muitas vezes estão fora de alcance e o tradicional chá de menta é considerado um luxo. O projeto “jardim do deserto” da Universidade de Sheffield oferece às pessoas as ferramentas e habilidades necessárias para cultivar seus próprios produtos frescos, além de melhorar a saúde mental e tornar o campo mais ecológico.

“Os refugiados com quem trabalhamos fizeram nosso treinamento e tornaram o projeto próprio, cultivando coisas que nunca imaginávamos serem possíveis no ambiente do deserto com o uso de materiais reciclados”, explicou o professor Dr. Tony Ryan, diretor do Centro Grantham do Futuros Sustentáveis ​​da Universidade de Sheffield.

“É surpreendente o que acontece com a imaginação humana coletiva quando é aguçada pela urgência da realidade. Nossa pesquisa sobre solos sintéticos significou que poderíamos repensar o problema do descarte de resíduos do ACNUR – onde os trabalhadores humanitários viram colchões usados, vimos um substrato de crescimento alternativo”, conclui o professor Dr. Duncan Cameron, diretor do Instituto de Alimentos Sustentáveis ​​da Universidade de Sheffield.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Sheffield (em inglês).

Fonte: Sophie Armour, Universidade de Sheffield. Imagem: Divulgação.