Notícia

Gelo do mar funciona como “marcapasso” para mudanças climáticas repentinas

Fonte

Universidade de Cambridge

Data

sexta-feira, 8 março 2019 15:25

Áreas

Ciência Ambiental. Mudanças Climáticas.

Um estudo internacional envolvendo pesquisadores do Reino Unido, Noruega, Alemanha, Austrália, Coréia do Sul e EUA confirmou que as mudanças na cobertura de gelo marinho no Mar da Noruega desempenharam um papel fundamental na condução de eventos abruptos de mudança climática entre 32.000 e 40.000 anos atrás: as temperaturas mudaram até 15 graus Celsius.

Os resultados, publicados na revista Science Advances, indicam que a redução inicial do gelo do mar começou antes do aquecimento abrupto da Groenlândia, e que a expansão do gelo marinho começou antes do final dos períodos quentes na Groenlândia. O gelo marinho do Ártico é um elemento-chave do sistema climático global e o forte aquecimento do Oceano Ártico pode ter grandes impactos na estabilidade do manto de gelo da Groenlândia, principalmente acelerando o aumento do nível do mar.

O sistema do Mar Nórdico e sua estrutura de coluna de água durante o último ciclo glacial é o análogo mais próximo do atual Oceano Ártico, o que o torna um laboratório natural perfeito para entender o papel do rápido desaparecimento do gelo marinho regional no aquecimento abrupto da Groenlândia.

O último período glacial, de 10.000 a 100.000 anos atrás, foi marcado por mudanças climáticas repentinas e abruptas, com implicações globais. Em questão de décadas, mudanças de temperatura de até 15 graus Celsius ocorreram na Groenlândia, mas os mecanismos que impulsionam essas mudanças – conhecidos como eventos de Dansgaard-Oeschger – não são totalmente compreendidos.

“Um dos aspectos mais desafiadores da paleoclimatologia é precisamente resolver e reconstruir o momento exato dos eventos que ocorreram nas principais transições climáticas do último ciclo glacial”, disse o co-autor Dr. Francesco Muschitiello, do Departamento de Geografia da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. Os pesquisadores investigaram moléculas orgânicas específicas em um núcleo de sedimentos do sul do Mar da Noruega, um dos quais foi produzido por algas que vivem no gelo marinho e outras que foram produzidas por organismos que vivem em águas abertas e livres de gelo há milhares de anos. A nova reconstrução de gelo marinho baseada em moléculas orgânicas em sedimentos marinhos foi também avaliada por meio de resultados de um modelo de simulação de condições passadas de gelo marinho.

“Nossos dados sugerem que houve mudanças substanciais na cobertura de gelo do mar no sul do Mar da Noruega entre 32.000 e 40.000 anos atrás”, disse o Dr. Henrik Sadatzki, da Universidade de Bergen, e primeiro autor do artigo. Os resultados confirmam que uma maior cobertura de gelo do mar contribuiu para o isolamento da atmosfera fria e de alta latitude de águas relativamente mais quentes que estavam presentes no mar da Noruega sob a cobertura de gelo marinho.

Por sua vez, a redução do gelo do mar permitiu a liberação de calor das águas expostas do mar da Noruega para a atmosfera, que foi um ingrediente primordial para moldar o abrupto aquecimento dos eventos climáticos de Dansgaard-Oeschger na Groenlândia.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Cambridge (em inglês).

Fonte: Sarah Collins, Universidade de Cambridge. Imagem: United Nations Photo, Flickr.