Notícia

Cultivo de plantas sem solo: projeto no Reino Unido desenvolverá novas tecnologias

Fonte

Imperial College de Londres

Data

segunda-feira, 30 março 2020 14:15

Áreas

Agroecologia. Biotecnologia.

À medida que a população global aumenta e as mudanças climáticas ameaçam os métodos agrícolas tradicionais, a produção sustentável de alimentos se torna mais crucial, reduzindo a dependência do solo natural e dos grandes campos abertos.

Várias soluções foram propostas, como a hidroponia (cultivo de plantas em água e fluidos), agricultura vertical e até cultivo em estações orbitais durante missões interplanetárias ou em navios. No entanto, todas as propostas enfrentam desafios técnicos, particularmente na maneira como as plantas interagem com seu ambiente.

Uma equipe do Imperial College de Londres, liderada pelo Dr. Giovanni Sena (Ciências da Vida), juntamente com o Dr. Conor Myant (Engenharia de Design), o Dr. Gunnar Pruessner (Matemática) e o Dr. Chris Braddock (Química), desenvolverá novos materiais impressos em 3D que interagem com as plantas e especialmente suas raízes.

As raízes das plantas buscam naturalmente água e nutrientes e crescem de acordo com a gravidade. Os novos materiais seriam embebidos em água e nutrientes e estruturados para permitir a difusão do oxigênio, promovendo o crescimento radicular.

Em vez de as raízes alinharem seu crescimento à gravidade, a equipe também planeja usar o eletrotropismo – onde as raízes das plantas se alinham com os campos elétricos externos. Módulos feitos com esses materiais podem ser usados na agricultura vertical ou até em ambientes de microgravidade.

O projeto receberá um investimento de £ 250.000 (cerca de R$ 1,6 milhão) durante três anos.

Acesse a notícia completa na página do Imperial College de Londres (em inglês).

Fonte: Hayley Dunning e Caroline Brogan, Imperial College de Londres. Imagem: Divulgação.