Notícia

UFSC desenvolve aparelho para medir concentração de gás carbônico em ambientes

Fonte

UFSC | Universidade Federal de Santa Catarina

Data

sábado, 6 novembro 2021 07:10

Áreas

Qualidade do Ar. Tecnologias.

A Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) desenvolveu um equipamento de medição da concentração de gás carbônico (CO₂) para monitorar a qualidade do ar nas salas de aula e outros ambientes onde se realizam atividades presenciais. Estes aparelhos estão sendo utilizados neste momento para avaliação dos chamados riscos ambientais nas salas de aula, áreas comuns e salas administrativas do Colégio de Aplicação (CA) e do Núcleo de Desenvolvimento Infantil (NDI), primeiras unidades a ter retorno de aulas presenciais.

As informações fornecidas pelos testes e monitoramento vão subsidiar a elaboração de uma metodologia própria da UFSC para avaliação de capacidade de ocupação dos ambientes que será aplicada em toda Universidade.

O equipamento, chamado de Carbo2, foi projetado e está sendo produzido pelo Dr. Saulo Güths, professor do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, com a colaboração da sua equipe de alunos. Até o momento já foram produzidas nove unidades, mas a meta é fabricar cerca de 60 aparelhos até o fim do ano. A produção conta com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e Extensão Universitária (Fapeu), Fundação Stemmer para Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (Feesc) e Fundação de Estudos e Pesquisas Socioeconômicos (Fepese).

A ideia inicial da Universidade era adquirir esses equipamentos no mercado e distribuir para as Unidades de Ensino. No entanto, testes feitos com equipamentos de baixo custo mostraram que eles eram ineficientes para medição de CO₂. “Ele mede compostos carbônicos, vapor de álcool e até o teor de umidade da respiração. Ele é sensível a outras coisas e não é ao CO₂“, disse o professor Saulo Güths.

Outro modelo testado, mais caro, mostrou-se eficiente mas apresentava certas limitações. “Não tem display, os dados ficam armazenados em nuvem, não tem alarme ou indicador que passou o valor-limite, não tem possibilidade de conexão com computador”, citou o professor. Há também a questão do custo – neste caso, a cobrança de uma mensalidade pelo uso do aparelho. Essas avaliações levaram à decisão de desenvolver um equipamento na própria Universidade.

O Carbo2 tem autonomia de até dois dias, mas possui bateria recarregável na rede elétrica. Além do display digital que apresenta os resultados da medição em tempo real, pode ser conectado a computadores para exibir graficamente as medições ao longo do tempo. “Utilizamos o sensor conectado ao computador para fazer ensaios de taxa de renovação de ar dos ambientes”, disse o professor Güths.

No teste, usa-se gelo seco para levar a concentração de gás carbônico até 2 mil ou 3 mil partes por milhão (ppm) em uma sala fechada. Em seguida, a sala é aberta e o equipamento passa a monitorar a qualidade do ar. Com a ventilação natural, a tendência é a concentração de gás carbônico diminuir. “Com o computador conectado você tem como levantar essa curva em tempo real e aplicar as equações necessárias”, explicou o professor.

A equipe do professor Saulo Güths pretende continuar o desenvolvimento do medidor, para agregar outras funcionalidades. Uma das ideias é acrescentar ao aparelho um sensor de particulado e que correlacione com o CO₂. “Talvez com isso a gente consiga detectar se tem pessoas falando sem máscara no ambiente”. Outra proposta é dotar alguns equipamentos de medidor de velocidade do vento (anemômetro), para auxiliar no cálculo da taxa de renovação do ar.

A Secretaria de Inovação (Sinova) está avaliando com o grupo a possibilidade de que o Carbo2 possa ser objeto de patente, como modelo de utilidade, já que apresenta aspectos diferenciados em relação aos aparelhos que estão no mercado. A intenção, no entanto, é deixar o projeto aberto para que outras instituições públicas e entidades sem fins lucrativos possam também fabricar o aparelho.

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Fonte: Luís Carlos Ferrari, Agecom/UFSC .