Notícia

Tecnologia inovadora pode “vencer o calor” sem a necessidade de condicionadores de ar

Fonte

Universidade da Colúmbia Britânica

Data

sábado, 29 agosto 2020 12:35

Áreas

Energia. Engenharia Civil. Qualidade do Ar. Sociedade.

Muitas pessoas superam o calor do verão ligando o ar-condicionado. No entanto, os condicionadores de ar consomem energia e despejam milhões de toneladas de dióxido de carbono diariamente. Eles também nem sempre são bons para sua saúde – a exposição constante ao ar condicionado central pode aumentar os riscos de germes em recirculação e causar problemas respiratórios.

Mas pode haver uma alternativa melhor, segundo uma equipe de pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, da Universidade Princeton  e da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos, e do Centro do Instituto Federal de Tecnologia da Suíça (ETH) em Singapura.

Os pesquisadores chamaram a inovação de “Tubo Frio” (Cold Tube) e demonstraram que funciona.

“Os condicionadores de ar funcionam resfriando e desumidificando o ar ao nosso redor – uma proposta cara e não particularmente ecológica”, explicou o Dr. Adam Rysane, co-líder do projeto e professor de Sistemas Ambientais na Universidade de British Colúmbia, cujo trabalho se concentra em futuros sistemas de energia e edifícios verdes. “O Cold Tube funciona absorvendo o calor emitido diretamente pela radiação de uma pessoa, sem a necessidade de resfriar o ar que passa por sua pele. Isso proporciona uma economia de energia significativa. ”

O Cold Tube é um sistema de painéis retangulares de parede ou teto que são mantidos frios pela circulação de água gelada em seu interior. Como o calor se move naturalmente por radiação de uma superfície mais quente para uma superfície mais fria, quando uma pessoa fica ao lado ou sob o painel, o calor de seu corpo irradia para o painel mais frio. Isso cria uma sensação de resfriamento, como o ar frio fluindo sobre o corpo, mesmo se a temperatura do ar estiver muito alta.

Embora esses tipos de painéis de resfriamento tenham sido usados ​​na indústria da construção há várias décadas, o que torna a solução única é que ela não precisa ser combinada com um sistema de desumidificação. Os pesquisadores conceberam uma membrana hermética e repelente à umidade para envolver os painéis resfriados e evitar a formação de condensação, ao mesmo tempo que permite a passagem da radiação.

Mantendo o ar interno saudável durante a pandemia

Há outro aspecto do projeto que é particularmente relevante em 2020, ressaltou o Dr. Adam Rysanek.

“A pandemia da  COVID-19 trouxe à consciência do público como a nossa saúde é sensível à qualidade do ar que respiramos dentro de casa. Especificamente, sabemos que alguns dos espaços mais seguros neste ‘novo normal’ são espaços ao ar livre ”, disse o Dr. Rysanek. “À medida que as mudanças climáticas e o ar condicionado se tornam mais uma necessidade global do que um luxo, precisamos estar preparados com alternativas que sejam melhores não só para o meio ambiente, mas também para a nossa saúde. A ideia de ficar tranquilo com as janelas abertas parece muito mais valiosa hoje do que há seis meses. ”

A equipe está atualmente usando os dados coletados em Cingapura para atualizar suas projeções da eficácia do Cold Tube em espaços internos em todo o mundo. Os especialistas planejam concluir uma versão comercialmente viável da tecnologia até 2022.

O projeto foi descrito em um artigo publicado na revista científica PNAS.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Colúmbia Britânica (em inglês).

Fonte: Lou Corpuz-Bosshart, Universidade da Colúmbia Britânica. Imagem: Parte externa do Cold Tube. Fonte: Lea Ruefenacht, Universidade da Colúmbia Britânica.