Notícia

Química verde: fundamental para um futuro sustentável

Fonte

Universidade Yale

Data

sexta-feira, 14 fevereiro 2020 10:25

Áreas

Química Verde. Sustentabilidade.

O professor Dr. Paul Anastas, da Escola de Saúde Pública da Universidade Yale, nos Estados Unidos, considerado o “o pai da química verde”, é um dos vários cientistas que pedem uma mudança fundamental no design e na engenharia química para proteger o planeta – e seus habitantes – no futuro.

Se a comunidade global deve sustentar um planeta e uma civilização saudáveis, o Dr. Anastas e seus colegas argumentam em um artigo publicado recentemente na revista científica Science que a avaliação de novos produtos e processos químicos deve se estender além da consideração da função e desempenho para incluir seu potencial impacto na saúde do ser humano e no meio ambiente. A partir do momento em que novos compostos e produtos químicos são projetados para produção, uso e descarte final, os cientistas devem considerar os conceitos de “esgotável x renovável”, tóxico x benigno” e “persistente x degradável”, ressaltaram os pesquisadores.

O Dr. Paul Anastas, que é professor de Prática de Química para o Meio Ambiente e diretor do Centro de Química Verde e Engenharia Verde da Universidade Yale, levou algum tempo para elaborar a mensagem principal do artigo publicado na Science. Em entrevista à Universidade Yale, o especialista ressalta pontos importantes sobre a relevância da Química Verde para a sustentabilidade do planeta.

Universidade Yale – Desde a produção de carros elétricos até o uso de plásticos biodegradáveis, as inovações através da química verde e da engenharia verde deram importantes contribuições para um planeta mais saudável. Seu artigo diz que é necessária uma ênfase ainda maior na química verde para um futuro sustentável. Pode explicar sobre isso?

Dr. Paul Anastas – Os desafios colocados por nossos produtos, processos e sistemas insustentáveis ​​são vastos e onipresentes. Embora a química verde e a engenharia verde sejam  histórias de sucesso que mostraram conquistas ambientais, econômicas e sociais em todos os setores da indústria nas últimas duas décadas, isso é diferente de dizer que está sendo implementado sistematicamente. Todos os sucessos da química verde ainda são uma pequena fração do poder e do potencial desse campo para nos levar a uma civilização mais sustentável. Na ausência dessa ampla adoção, os desafios de sustentabilidade, da água acessível ao clima, biodiversidade, segurança alimentar, além de outros desafios, não podem ser adequadamente abordados.

Universidade Yale – Tradicionalmente, o setor químico adotou uma estratégia reducionista isolada para enfrentar os desafios ambientais (por exemplo, emissões de gases de efeito estufa, consumo de energia e água, entre outros). Você diz que essa abordagem precisa mudar. Pode comentar a respeito?

Dr. Paul Anastas – Nas abordagens tradicionais ao design – sejam carros, eletrônicos, plásticos ou tintas -, focamos em definições bastante restritas de desempenho. E historicamente, projetamos produtos que geralmente funcionam bem para a função restrita, por exemplo, tinta com chumbo, mas causam consequências não intencionais. Para evitar isso no futuro, precisamos pensar de maneira mais ampla não apenas sobre o desempenho restrito e específico, mas também sobre o efeito que um produto ou processo pode ter sobre o meio ambiente, o trabalhador ou o consumidor. Isso exigirá um conjunto de habilidades disciplinares mais diversificado do que apenas engenheiros mecânicos, por exemplo.

Universidade Yale – Como a química verde e a engenharia verde beneficiam o modelo de negócios do setor químico?

Dr. Paul Anastas – Todo material tem propriedades e somos nós, como projetistas, que os fazemos como desejamos. A química verde mostrou o caminho para tornar a segurança e a sustentabilidade sinônimo de rentabilidade em tudo, desde remédios a energia e produção de alimentos.

Universidade Yale – A indústria química de hoje depende quase exclusivamente de petróleo, gás e carvão como fontes de carbono, no que às vezes é chamado de “árvore do petróleo”. Mudando para uma cadeia de produção baseada em fontes de carbono não fósseis e energia renovável, como você sugere , seria uma revolução industrial na química. Como esse novo processo funcionaria?

Dr. Paul Anastas – A natureza nos deu materiais renováveis ​​mais abundantes do que toda a produção de todas as refinarias petroquímicas combinadas. Considerar a elegância da natureza e convertê-la em produtos úteis não será apenas lucrativo, mas também mais sustentável. Isso já está acontecendo. Francamente, o maior obstáculo não é econômico ou regulatório, é simplesmente a ignorância do que já é possível hoje e a falta de consciência do que é possível no futuro imediato.

Universidade Yale – Pode nos dar alguns exemplos de como a química verde e a engenharia verde já estão remodelando nosso futuro?

Dr. Paul Anastas – Existem muits [exemplos], incluindo muitas inovações desenvolvidas em Yale. Por exemplo, a P2 Science, uma empresa de produtos químicos renováveis ​​especiais que ajudei a criar em Connecticut, está fabricando ingredientes de base biológica para produtos de cuidados pessoais com a tecnologia de Yale. A destilaria da Air Co. no Brooklyn também está usando a tecnologia de Yale para capturar o excesso de carbono do ar, a fim de produzir a primeira vodka com carbono negativo do mundo. Enquanto isso, a Adidas está fabricando tênis de corrida com redes de pesca descartadas usando a química verde. A Covestro, um fornecedor alemão de materiais polímeros sustentáveis ​​de alta tecnologia, está fabricando plásticos degradáveis ​​usando dióxido de carbono.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Yale (em inglês).

Fonte: Universidade Yale. Imagem: Unsplash.