Notícia

Pesquisador analisa o impacto ecológico dos incêndios na Austrália

Fonte

Universidade Yale

Data

quarta-feira, 22 janeiro 2020 13:35

Áreas

Monitoramento Ambiental. Queimadas.

Os incêndios devastadores que assolaram a Austrália desde setembro queimaram mais de 100 mil km². Estima-se que 1 bilhão de animais morreram nos incêndios.

O Dr. Walter Jetz, professor de Ecologia e Biologia Evolutiva e co-diretor do Centro Max Planck-Yale para o Movimento da Biodiversidade e Mudança Global, concedeu entrevista à Universidade de Yale, nos Estados, Unidos, sobre o desastre ecológico em curso na Austrália.

Yale – Qual é o potencial de perda de diversidade de espécies devido aos incêndios?

Dr. Walter Jetz – Os cientistas concordam que as perdas da população local serão imensas e provavelmente em uma escala incomparável a qualquer evento nos últimos cem anos e além. Embora algumas das espécies possam eventualmente se recuperar e recolonizar áreas afetadas agora, as notícias mais problemáticas podem não ser as extinções locais, mas as possíveis extinções globais. As regiões afetadas na Austrália abrigam muitas espécies que não ocorrem em nenhum outro lugar do mundo. Relatórios vazados do governo sugerem que mais de meia dúzia de espécies bem estudadas, como pássaros, sapos e peixes, mais de 50% da população global – e em alguns casos 100% de seu habitat – podem ser perdidas.

Yale –  Já sabemos sobre o que isso significa para os animais e espécies de plantas que sobreviveram à devastação?

Dr. Walter Jetz – Eles serão confrontados com habitats dramaticamente reduzidos e falta de comida. Uma grande parte, talvez a maior, das perdas não será dos incêndios diretamente, mas das condições ecológicas alteradas após o desastre das queimadas.

Yale – Quando existe uma catástrofe ambiental dessa escala, como os pesquisadores avaliam o impacto para espécies nativas?

Dr. Walter Jetz – O mais crítico é o conhecimento básico sobre a distribuição espacial das populações. Esse é o tipo de informação que na Austrália foi coletada extensivamente por meio de monitoramento orientado por agências e pesquisas. Em outras partes do mundo, esforços como o Mapa da Vida, com sede em Yale, visam ajudar a fornecer esse tipo de informação em resolução cada vez mais alta. Mas mesmo nos estados australianos bem estudados de Victoria e Nova Gales do Sul, as lacunas de dados impedem uma avaliação completa, especialmente para espécies menores. Não temos ideia de quantas espécies de invertebrados ou plantas já foram eliminadas para sempre por esses incêndios.

Yale – Quais informações e recursos os formuladores de políticas e conservacionistas da Austrália precisam para tomar decisões quando os incêndios terminarem?

Dr. Walter Jetz – Novas campanhas de pesquisa apoiadas por sensoriamento remoto baseado em antenas e satélites devem ajudar na avaliação da recuperação de habitats e espécies. Felizmente, lições vitais serão aprendidas sobre a importância de pesquisas e monitoramento prospectivos para apoiar uma base de evidências mais forte para o gerenciamento pré e pós-desastre.

Yale – Existem esforços em andamento pela comunidade acadêmica internacional para ajudar [com esses estudos]?

Dr. Walter Jetz – Meus colegas australianos estão chocados com a devastação em curso e estão tentando fazer o melhor possível para usar pesquisas anteriores para responder às perguntas mais urgentes sobre as perdas populacionais. A comunidade de pesquisa australiana foi pioneira e continua liderando algumas das principais abordagens de avaliação científica da biodiversidade espacial. No momento, não estou ciente dos esforços internacionais organizados, mas espero que colaborações se formem rapidamente para aumentar a capacidade do trabalho na Austrália e para tirar lições maiores para pesquisas sobre biodiversidade socialmente relevantes em um mundo em que esses desastres ocorrerão com maior frequência.

Acesse a notícia na página da Universidade Yale (em inglês).

Fonte: Jim Shelton, Universidade Yale. Imagem: Após as queimadas, espectrorradiômetro de resolução moderada da NASA capturou imagem mostrando tempestade de areia que se estendia por milhares de quilômetros na Austrália em 11 de janeiro de 2020. Fonte da Imagem: Lauren Dauphin, NASA Earth Observatory.