Notícia

Mesmo baixos níveis de poluição do ar contribuem para o aumento do risco à saúde

Descobertas revelam que exposição em longo prazo até mesmo aos níveis mais baixos de partículas finas representa um risco significativo para a saúde

Chris LeBoutillier via Unsplash

Fonte

Universidade da Colúmbia Britânica

Data

terça-feira, 19 julho 2022 06:15

Áreas

Cidades. Ciência Ambiental. Engenharia Ambiental. Gestão de Resíduos. Governança Ambiental. Modelagem Climática. Monitoramento Ambiental. Qualidade do Ar. Queimadas. Saúde. Sociedade.

Níveis de poluição do ar bem abaixo das diretrizes nacionais (do Canadá) e internacionais de qualidade do ar estão associados a um risco aumentado de morte, de acordo com um novo estudo realizado em todo o Canadá, liderado por pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica.

O estudo, publicado em um relatório do Health Effects Institute (HEI), fornece uma análise aprofundada dos níveis de poluição do ar no Canadá e sua relação com a mortalidade. As descobertas revelam que a exposição em longo prazo até mesmo aos níveis mais baixos de partículas finas – poluentes microscópicos do ar de fontes como incêndios florestais e emissões de combustíveis fósseis – representa um risco significativo para a saúde.

“Embora o Canadá tenha uma das melhores qualidades do ar do mundo, isso é uma evidência convincente dos efeitos nocivos da poluição do ar em níveis abaixo dos padrões e diretrizes atuais”, disse o Dr. Michael Brauer, autor principal do estudo e professor da Escola de População e Saúde Pública da Universidade da Colúmbia Britânica. “Essas descobertas sugerem que importantes benefícios para a saúde podem ser obtidos com reduções contínuas na poluição do ar e padrões regulatórios mais rigorosos, tanto aqui em casa quanto em todo o mundo”.

Para o estudo, os pesquisadores combinaram dados de satélite, amostragem de monitores de ar e modelagem atmosférica para estimar exposições externas a partículas finas em todo o Canadá de 1981 a 2016. A equipe então realizou uma análise epidemiológica abrangente de 7,1 milhões de adultos canadenses para avaliar o risco de morte em diferentes faixas de exposição.

A análise revelou grandes diferenças na exposição dos canadenses a partículas finas, dependendo de onde viviam. Por exemplo, as concentrações médias anuais de partículas finas foram significativamente maiores nas maiores cidades do Canadá (8 a 16 μg/m3), em comparação com níveis mais baixos medidos em áreas rurais (2 a 6 μg/m3). As maiores concentrações anuais (16 μg/m3) foram observadas nas cidades de Toronto, Vancouver, Hamilton e Quebec City entre 1981 e 1990.

Notavelmente, os níveis médios de poluição do ar foram mais altos durante a primeira década do estudo, antes de mostrar um declínio constante nos 25 anos seguintes.

“Embora seja positivo que as concentrações de poluição do ar tenham diminuído em muitos países de renda mais alta, essas descobertas sugerem que mesmo níveis baixos de exposição em longo prazo podem ter sérios impactos na saúde de uma pessoa. Nos últimos anos, também observamos um aumento preocupante na poluição do ar devido às mudanças climáticas e ao aumento dos eventos de incêndios florestais, o que ameaça muito esse progresso”, disse o Dr. Brauer.

O estudo revelou que baixos níveis de partículas finas (2,5 a 8 μg/m3), que antes eram considerados relativamente inofensivos à saúde humana, aumentavam o risco de morte prematura. A Health Canada atualmente estima que a poluição do ar contribui para 15.300 mortes prematuras a cada ano.

“Se pegarmos o que sabemos agora sobre o risco de baixos níveis de poluição e o estendermos para todo o mundo, enquanto antes estimávamos cerca de quatro milhões de mortes anuais por poluição do ar, esse número aumenta em mais 1,5 milhão”, disse o Dr. Michael Brauer.

A análise mostrou que a exposição a poluentes do ar foi associada ao aumento do risco de morte devido a uma variedade de causas, incluindo doenças cardiovasculares, doenças cardíacas, diabetes, pneumonia, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e outras doenças respiratórias.

Acesse a publicação completa (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Colúmbia Britânica (em inglês).

Fonte: Brett Goldhawk, Universidade da Colúmbia Britânica. Imagem: Chris LeBoutillier via Unsplash.

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