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Circulação oceânica mais fraca pode aumentar o acúmulo de CO2 na atmosfera

Fonte

MIT | Instituto de Tecnologia de Massachusetts

Data

quarta-feira, 10 julho 2024 12:20

Áreas

Carbono. Clima. Ecologia. Geociências. Modelagem Climática. Mudanças Climáticas. Oceanografia. Sustentabilidade.

À medida que as mudanças climáticas avançam, prevê-se que a circulação oceânica enfraqueça substancialmente. Com essa desaceleração, os cientistas estimam que o oceano reterá menos dióxido de carbono da atmosfera. No entanto, uma circulação mais lenta também deveria movimentar menos carbono do oceano profundo que, de outra forma, seria liberado de volta para a atmosfera. No geral, o oceano deveria manter seu papel na redução das emissões de carbono da atmosfera, ainda que em um ritmo mais lento.

No entanto, um novo estudo de um pesquisador do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) descobriu que os cientistas podem ter que repensar a relação entre a circulação do oceano e sua capacidade de longo prazo de armazenar carbono: à medida que a circulação oceânica enfraquece, pode ser liberado mais carbono do oceano profundo para a atmosfera.

O motivo tem a ver com um feedback anteriormente não caracterizado entre o ferro disponível no oceano, carbono ascendente e nutrientes, microrganismos de superfície e uma classe pouco conhecida de moléculas conhecidas geralmente como ‘ligantes’. Quando o oceano circula mais lentamente, todos esses participantes interagem em um ciclo autoperpetuante que, em última análise, aumenta a quantidade de carbono que o oceano libera de volta para a atmosfera.

“Ao isolar o impacto desse feedback, vemos uma relação fundamentalmente diferente entre a circulação oceânica e os níveis de carbono atmosférico, com implicações para o clima”, diz o Dr. Jonathan Lauderdale, pesquisador do Departamento de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias do MIT. “O que pensávamos que estava acontecendo no oceano é completamente ao contrário.”

O Dr. Jonathan Lauderdale disse que as descobertas mostraram que “não podemos contar com o oceano para armazenar carbono no oceano profundo em resposta a futuras mudanças na circulação. Devemos ser proativos no corte de emissões agora, em vez de depender desses processos naturais para ganhar tempo para mitigar as mudanças climáticas”, concluiu

O estudo foi publicado na revista científica Nature Communications.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em inglês).

Fonte: MIT News. Imagem: wirestock via Freepik.