Notícia

Nova tecnologia detecta nanoplásticos na água em tempo real

Fonte

Universidade McGill

Data

domingo, 7 julho 2024 10:30

Áreas

Ecologia. Engenharia Ambiental. Gestão de Resíduos. Inteligência Artificial. Oceanografia. Qualidade da Água. Química. Saúde. Saúde Ambiental. Sustentabilidade. Tecnologias. Toxicologia.

Uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade McGill, no Canadá, desenvolveu a primeira tecnologia em tempo real – e que pode ser aplicada localmente – capaz de detectar e decifrar nanoplásticos de todas as outras partículas na água, uma capacidade semelhante a encontrar uma agulha em um palheiro, em milissegundos.

Os pedaços de microplásticos têm entre 1 micrômetro e 5 milímetros, aproximadamente o equivalente a um grão de arroz. Os nanoplásticos são muito menores – um único nanômetro tem apenas 0,000001 milímetros. Para efeito de comparação, um fio de cabelo humano tem aproximadamente de 80.000 a 100.000 nanômetros de largura.

“Essa tecnologia tem o potencial de revolucionar a forma como monitoramos e gerenciamos a poluição plástica, contribuindo, em última análise, para a preservação do nosso meio ambiente”, disse a Dra. Parisa Ariya, professora nos Departamentos de Química e Ciências Atmosféricas e Oceânicas da Universidade McGill e principal autora do estudo.

De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), o equivalente a aproximadamente 2.000 caminhões de lixo cheios de plástico são despejados nos oceanos, rios e lagos do mundo todos os dias. Entender o impacto dos nanoplásticos nos ecossistemas tem sido desafiador devido às limitações dos métodos de detecção existentes.

A inovação alimentada por Inteligência Artificial (IA) aborda uma necessidade crítica de análise em tempo real da poluição plástica. Esta tecnologia, uma microscopia holográfica nano digital em linha assistida por IA, chamada de ‘Nano-DIHM assistida por IA’, atraiu a atenção de especialistas desde que a inovação foi revelada em uma publicação recente.

Ferramenta prática para identificar ‘pontos críticos’ de poluição

“Nossa pesquisa demonstrou que a Nano-DIHM assistida por IA pode detectar e diferenciar automaticamente nanoplásticos e microplásticos, mesmo quando eles estão revestidos com outras partículas, fornecendo uma compreensão abrangente da poluição plástica em ecossistemas aquáticos”, disse a professora Parisa Ariya.

Esta tecnologia oferece uma ferramenta prática para identificar e abordar ‘pontos críticos’ de poluição de forma mais eficaz. Descobertas preliminares do Lago Ontário e do Rio St. Lawrence indicam que a Nano-DIHM assistida por IA pode identificar micro e nanoplásticos dentro de partículas transportadas pela água.

Esta tecnologia pioneira, desenvolvida em colaboração com o National Research Council do Canada, representa um avanço crucial no monitoramento ambiental.

O estudo foi publicado na revista científica Environmental Science & Technology.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade McGill (em inglês).

Fonte: Frédérique Mazerolle, Universidade McGill. Imagem: Rio St. Lawrence, no Canadá. Fonte: wladyslaw via Wikimedia Commons.