Notícia

Capturar dióxido de carbono e utilizá-lo em novos produtos pode se tornar um grande negócio

Fonte

Universidade de Aberdeen

Data

segunda-feira, 11 novembro 2019 14:00

Áreas

Energia, Gestão Ambiental, Mudanças Climáticas.

A utilização de CO2 tem o potencial de operar em larga escala e a baixo custo, o que significa que pode fazer parte de uma nova indústria global viável. Se aplicado corretamente, o uso de CO2 para criar produtos com valor comercial pode ajudar a compensar o custo de redução de emissões ou remoção de dióxido de carbono da atmosfera, diz uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido. A equipe, incluindo o professor Dr. Pete Smith, professor de Solos e Mudança Global da Universidade de Aberdeen, também do Reino Unido, analisou os usos potenciais do CO2 capturado pela queima de combustíveis fósseis ou extraído da atmosfera, ou mesmo capturado biologicamente pela fotossíntese.

A pesquisa descobriu que, em média, cada caminho de utilização poderia usar cerca de 0,5 gigatoneladas (bilhões de toneladas) de CO2 por ano, e que um cenário favorável poderia produzir bem mais de 10 gigatoneladas de CO2 utilizado por ano a custos teóricos de menos de US $ 100 por tonelada de CO2. No entanto, a escala potencial e o custo dos caminhos de utilização variaram substancialmente entre os setores, refletindo altos níveis de incerteza sobre o futuro.

A Dra. Ella Adlen, pesquisadora da Universidade de Oxford e uma das principais autoras do artigo, explicou: “O artigo é cautelosamente otimista. No final, nossas avaliações mostram que volumes significativos de CO2 poderiam ser utilizados a baixo custo. Feitos de modo correto, diferentes caminhos de utilização de CO2 poderiam ajudar a armazenar CO2 ou a substituir as emissões de combustíveis fósseis na escala gigatonelada. Mas, sem investimentos significativos na pesquisa e na indústria, esses caminhos não aumentarão no tempo que resta para corrigir o clima. E, da mesma forma, os impactos que esses caminhos realmente terão no clima podem ser muito difíceis de resolver “.

De acordo com o Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), manter o aquecimento global em 1,5 graus com pouca ou nenhuma superação exigirá a remoção de CO2 da atmosfera na ordem de 100-1000 gigatoneladas de CO2 ao longo do século XXI. Atualmente, as emissões fósseis de CO2 continuam a crescer mais de 1% ao ano e atingiram um recorde de 37 gigatoneladas de CO2 em 2018.

“A remoção de gases de efeito estufa é essencial para atingir as emissões líquidas zero de carbono e estabilizar o clima. Não reduzimos nossas emissões com rapidez suficiente, então agora também precisamos começar a retirar CO2 da atmosfera”, explicou o professor Dr. Cameron Hepburn, diretor da Escola de Empresas e Meio Ambiente da Universidade de Oxford. “Governos e corporações estão adotando isso, mas não com rapidez suficiente. A promessa da utilização de CO2 é que ela poderia atuar como um incentivo à remoção de CO2 e reduzir as emissões ao substituir combustíveis fósseis”.

“Se a utilização de CO2 contribuir significativamente para a mitigação das mudanças climáticas, a primeira e principal prioridade é descarbonizar o sistema de energia no qual essas indústrias estarão localizadas. Para evitar aumentar o estoque atmosférico de carbono, essas vias devem usar CO2 atmosférico como matéria-prima”, explicou o Dr. Niall Mac Dowell, do Imperial College de Londres.

“Alguns desses caminhos podem representar janelas de oportunidade únicas. Por exemplo, atualmente estamos vivendo uma onda de urbanização global: essa é uma chance de bloquear o CO2 em longo prazo através do uso de produtos de construção feitos de CO2. Outros tipos de utilização de CO2, como a recuperação aprimorada de óleo, quando você usa CO2 para aumentar a produção de petróleo e depois armazena o CO2, só faz sentido usá-lo agora, no início do processo de descarbonização global. Mas esses caminhos precisam do suporte regulatório correto – e às vezes reduções de custo significativas também”,  acrescentou o Dr. Adlen. ‘

É provável que algumas tecnologias de utilização de CO2 tenham adoção antecipada simplesmente por causa de seus atraentes modelos de negócios: em certos tipos de produção de plástico, o uso do CO2 como matéria-prima é um processo de produção mais rentável e ambientalmente mais limpo em comparação ao uso de hidrocarbonetos convencionais – e pode deslocar até três vezes mais CO2 do que usa.

A utilização biológica pode apresentar uma oportunidade de colher co-benefícios. “Algumas das maneiras mais econômicas de utilizar o CO2 vêm de caminhos terrestres, como o gerenciamento do solo, que levam a aumentos de produtividade para os agricultores”, reforça o Dr. Pete Smith.

Em outras áreas, a utilização poderia fornecer uma alternativa de “melhor escolha” durante o processo global de descarbonização. Uma dessas vias é o uso de combustíveis derivados de CO2, que poderiam encontrar aplicações importantes.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Aberdeen (em inglês).

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Fonte: Universidade de Aberdeen. Imagem: Pixabay.