Notícia

Variações da temperatura global impactam o ciclo da água no planeta

Fonte

Universidade Rice

Data

quinta-feira, 9 novembro 2023 15:50

Áreas

Ciência Ambiental. Ciência de Dados. Clima. Geociências. Meteorologia. Modelagem Climática. Mudanças Climáticas. Oceanografia.

Saber como as mudanças climáticas impactam o ciclo da água do planeta é fundamental para políticas hídricas e climáticas informadas e eficazes, especialmente à luz da crescente preocupação com a escassez de água.

Um novo estudo realizado pela Dra. Sylvia Dee, cientista do clima da Universidade Rice, nos Estados Unidos, e uma equipe internacional de colaboradores lançou luz sobre o impacto que a variação da temperatura global nos últimos 2.000 anos teve no ciclo hidrológico do planeta.

Ao rastrear isótopos de água – tipos de átomos de massa atômica variável – e dados climáticos preservados em sedimentos, rochas, anéis de árvores, corais, mantos de gelo e outros sítios naturais, os pesquisadores descobriram que quando a temperatura global é mais alta, a chuva e outras águas ambientais tornam-se mais isotopicamente pesadas.

“Os isótopos são uma ferramenta realmente poderosa para compreender as mudanças passadas no ciclo hidrológico”, disse a Dra. Sylvia Dee, professora de Ciências da Terra, Ambientais e Planetárias e também de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade Rice. “Uma das coisas em que me especializo é adicionar traçadores de isótopos de água em modelos climáticos e usá-los para compreender variações passadas no ciclo da água.”

O ciclo da água é complexo e as chuvas, em particular, apresentam variações geográficas muito mais drásticas do que a temperatura do ar. Isto tornou difícil para os cientistas avaliar como as chuvas mudaram nos últimos 2.000 anos.

“Decidimos começar com registros de isótopos de água porque eles refletem sinais holísticos e porque estão registrados em todos os tipos de sítios naturais diferentes”, disse a Dra. Bronwen Konecky, professora de Ciências da Terra, Ambientais e Planetárias na Universidade de Washington em St. Louis e autora principal do estudo publicado na revista científica Nature Geoscience. “Este é um primeiro passo para reconstruir os padrões de seca ou precipitação de água em escala global durante os últimos 2.000 anos.”

A Dra. Sylvia Dee e outros especialistas em modelagem climática da equipe do projeto PAGES Iso2k – que inclui mais de 30 pesquisadores de 10 países – integraram dados de modelagem de isótopos de água com o vasto conjunto de dados paleoclimáticos reunidos para o projeto. A pesquisadora disse que esta fusão de informações tornará possível avaliar a precisão dos modelos climáticos com base no quão bem eles se alinham com os padrões de variabilidade inferidos do conjunto de dados.

“Isso é muito importante, porque se quisermos usar modelos climáticos para fazer projeções sobre as chuvas futuras, temos que ter certeza de que eles estão atingindo corretamente as metas do passado. Esta é uma das maneiras de verificarmos se seus esquemas físicos estão corretos”, explicou a pesquisadora.

A equipe coletou, compilou e eventualmente digitalizou conjuntos de dados de centenas de estudos para construir o banco de dados usado em sua análise. O grupo acabou com 759 séries temporais diferentes, representando o maior banco de dados integrado de registros proxy de isótopos de água do mundo.

“O maior avanço aqui é que criamos um banco de dados muito abrangente baseado em medições reais de todo o mundo. É incrível ter estes registos – núcleos de gelo do topo dos Andes, corais do Pacífico tropical ou anéis de árvores dos Himalaias – e ver que mostram sinais coerentes de como o ciclo da água está mudando ao longo do tempo”, disse a professora Sylvia Dee.

Ser capaz de reunir esses tipos de dados sob o mesmo teto nos permite realizar análises em grande escala dos padrões globais de mudanças no ciclo da água em um clima mais quente, o que é muito novo. Acredito que este conjunto de dados será uma ferramenta realmente poderosa para entender como as chuvas poderão mudar no futuro em diferentes regiões”, concluiu a professora.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Rice (em inglês).

Fonte: Silvia Cernea Clark, Universidade Rice. Imagem: Basilemorin via Wikimedia Commons.