Notícia

Primeira microrrede solar do Malawi aumenta em cinco vezes o número de alunos nas escolas

Fonte

Universidade de Strathclyde

Data

quarta-feira, 28 dezembro 2022 11:00

Áreas

Desigualdade Socioambiental. Economia Solidária. Energia. Energia Solar. Engenharia Ambiental. Inclusão Social. ODS. Sociedade. Tecnologias.

Para um olhar distraído, pode simplesmente parecer um humilde contêiner de transporte, mas para os moradores da remota vila de Mthembanji, no Malawi, o conteúdo mudou suas vidas.

Dentro do compartimento de 6 metros entregue à vila em junho de 2020, estavam os componentes de uma microrrede movida a energia solar de 12 quilowatts – o suficiente para fornecer eletricidade a 60 residências e pequenas empresas pela primeira vez.

Desde que a primeira microrrede com medidor inteligente e movida a energia solar do país da África Meridional foi instalada na vila rural no município de Dedza, ao sul da capital do Malawi, Lilongwe, os efeitos foram notáveis.

A aldeia era uma das muitas áreas não conectadas à rede elétrica nacional do Malawi. Agora, o projeto de microrrede financiado pelo governo escocês, coordenado pela Universidade de Strathclyde em parceria com a United Purpose, permite que a eletricidade seja oferecida à escola primária local de Ntandamula com baixo custo. Isso significa que as aulas noturnas podem ser realizadas, permitindo que as crianças recuperem a educação que perderam durante a COVID-19.

Aumento de cinco vezes

Após a instalação, em um único ano houve um aumento de mais de cinco vezes no número de alunos do ensino fundamental local avançando para o ensino médio – passando de apenas sete de 44 para 38 de 47 alunos em 2020.

Antes da chegada da microrrede, a única opção era trabalhar à luz de lanternas, mas agora as crianças podem estudar em casa depois do anoitecer. Desde então, a escola também conseguiu introduzir iPads em parceria com a Turing Trust.

A mãe Matilda Chagontha é apenas um dos membros da comunidade que diz que as luzes acesas ‘mudaram a vida’. A mãe de cinco filhos disse: “Antes da microrrede só tínhamos uma lanterna e tínhamos que dividir entre a cozinha e para as crianças estudarem. Foi muito difícil para as crianças irem bem na escola. Às vezes era uma decisão de comprar pilhas para a lanterna ou comida para as crianças. Mas minha vida mudou quando chegou a luz, porque ela é usada para iluminar a casa. Meus filhos agora podem estudar e a lâmpada externa nos protege de ladrões. E as crianças estão indo bem na escola porque conseguem estudar”.

Novos negócios também surgiram como resultado do fornecimento de eletricidade, incluindo shows de vídeo, mercearias com geladeiras, cafés com refrigerantes gelados, salões e barbearias – um total de 20 até o momento. Todas as empresas relataram um aumento na receita, sugerindo o desenvolvimento econômico local.

Dalitso Bizweck é um dos clientes da vila de Mthembanji. Antes da microrrede, ele fechava sua pequena mercearia mais cedo devido à iluminação inadequada. Depois de conseguir uma conexão, ele ampliou a energia de sua loja e conseguiu manter seu negócio aberto por mais tempo: “Desde a chegada da eletricidade, eu me beneficiei tanto financeiramente quanto socialmente. Parte do dinheiro que economizei foi usado para construir algumas novas lojas já com eletricidade. Eu também vou comprar uma geladeira em breve e vou usá-la para vender bebidas frias”.

“A segurança aumentou em nossa casa por causa das luzes de segurança. Socialmente, a vida da minha família melhorou porque agora assistimos à TV a qualquer hora que quisermos, diferente de antes da microrrede, quando tínhamos pouco tempo para assistir TV usando o sistema solar doméstico”, continuou Dalitso Bizweck.

Assista ao vídeo de apresentação do projeto (em inglês):

Treinamento, capacitação e oportunidades

A chegada da microrrede foi seguida por iniciativas de treinamento e capacitação, oportunidades para geração de renda local e melhorias nos meios de subsistência em nível familiar. O fato de a microrrede poder ser monitorada remotamente de qualquer lugar do mundo permitiu que os pesquisadores de Strathclyde reunissem dados econômicos sobre o uso de energia – vital para informar a política energética e os modelos de negócios para futuras microrredes.

Dados valiosos também estão sendo coletados sobre o impacto social, com descobertas iniciais mostrando mais mudanças positivas nos meios de subsistência da comunidade e maior segurança na aldeia.

De acordo com as pesquisas realizadas, a microrrede também está tendo impactos positivos de gênero, com as mulheres relatando impactos positivos na quantidade de tempo livre, independência e tomada de decisões, respeito dentro da comunidade e família e segurança em casa. O acesso a notícias e informações sobre saúde também melhorou.

O Dr. Aran Eales, pesquisador em Engenharia Eletrônica e Elétrica da Universidade de Strathclyde, destacou: “Cerca de 16 milhões de pessoas não têm acesso à eletricidade no Malawi, e microrredes solares como as instaladas oferecem um impacto de mudança de vida por meio de energia confiável para comunidades que vivem sem energia e na pobreza”.

“A tecnologia é de baixo carbono, resistente ao clima e escalável, e a pesquisa que fazemos garante que seja implantada de forma acessível para as comunidades por meio de um modelo de negócios sustentável que garante que a iluminação seja mantida”, concluiu o pesquisador.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Strathclyde (em inglês).

Fonte: Universidade de Strathclyde. Imagem: Divulgação, Universidade de Strathclyde.