Notícia

Pesquisa da Unifesp revela papel das árvores na remoção de metano da atmosfera

Fonte

Unifesp | Universidade Federal de São Paulo

Data

segunda-feira, 29 julho 2024 11:10

Áreas

Botânica. Carbono. Ciência Ambiental. Conservação. Ecologia. Engenharia Florestal. Geografia. Modelagem Climática. Mudanças Climáticas. Recursos Naturais. Sensoriamento Remoto.

Recentemente, a revista científica Nature publicou um estudo com a participação da equipe de pesquisa do Dr. Alex Enrich Prast, professor do Instituto do Mar da Universidade Federal de São Paulo (IMar/Unifesp) – Campus Baixada Santista, desenvolvido em parceria com o Dr. Vincent Gauci, pesquisador da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, e com o Dr. David Bastviken, pesquisador da Universidade Linköping, na Suécia.

O estudo revela descobertas sobre o papel das árvores tropicais no contexto das mudanças climáticas, especificamente na remoção do metano, um dos mais potentes gases de efeito estufa, e teve como principal objetivo investigar o papel das árvores na dinâmica do metano atmosférico.

Tradicionalmente, o foco das pesquisas se restringe às folhas e raízes das árvores; diferentemente, esta pesquisa direcionou a atenção para os troncos. A hipótese inicial era que os troncos das árvores poderiam ter um papel significativo na absorção de metano, similar ao que ocorre em solos tropicais, que são conhecidos por serem grandes sumidouros de metano.

A pesquisa envolveu a análise de amostras de troncos de árvores de diversas espécies e regiões geográficas. A metodologia incluiu a medição da concentração de metano na superfície da casca e em seu entorno imediato, além da utilização de técnicas de espectrometria de massa para quantificar a absorção do gás.

Os resultados demonstraram que os troncos das árvores possuem uma capacidade significativa de remover metano da atmosfera. As medições indicaram que, em certas espécies, seus troncos podem ser responsáveis pela remoção de até 30% do metano que passa por elas. Essa descoberta é particularmente relevante para florestas tropicais, onde a densidade e a diversidade de árvores são maiores.

Implicações para Políticas Ambientais

A pesquisa sugere que a inclusão da função de remoção de metano pelas árvores em políticas de conservação e reflorestamento pode aumentar a eficácia dessas iniciativas. Além disso, o estudo indica que a proteção e o manejo sustentável das florestas existentes são ainda mais importantes do que se pensava anteriormente.

A necessidade de novas abordagens para o monitoramento do metano em ecossistemas florestais também é evidenciada pela pesquisa. Ferramentas e tecnologias mais avançadas serão necessárias para medir com precisão a contribuição das árvores na remoção de metano, o que pode levar a uma melhor modelagem climática e previsões mais acuradas.

Os próximos passos para a equipe de pesquisa incluem o aprofundamento deste estudo para mais regiões e espécies de árvores. A investigação de como fatores como idade da árvore, espessura do tronco e condições ambientais afetam a capacidade de remoção de metano será fundamental para uma compreensão mais completa deste processo.

Além disso, colaborações com outras instituições de pesquisa e a aplicação de novas tecnologias, como sensores remotos e inteligência artificial, serão essenciais para avançar no entendimento do papel das árvores no ciclo do metano.

A descoberta de que o tronco das árvores tropicais desempenha um papel crítico na remoção de metano abre novas possibilidades para a mitigação das mudanças climáticas e reforça a importância da conservação florestal.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Federal de São Paulo.

Fonte: Ligia Gabrielli, Unifesp. Imagem: Wikimedia Commons.