Notícia

Novas possibilidades de tratamento para águas contaminadas

Fonte

UFPR | Universidade Federal do Paraná

Data

sábado, 20 junho 2020 13:20

Áreas

Biotecnologia. Ciência Ambiental. Recursos Hídricos. Saneamento. Tecnologias.

Uma articulação entre a Universidade de Teesside, no Reino Unido, o Laboratório Nacional de Luz Síncrotron (LNLS), de Campinas, o Politécnico de Turim, na Itália, e a Universidade Federal do Paraná (UFPR) chegou a resultados relevantes para compreender o processo de tratamento das águas subterrâneas contaminadas por agentes que causam danos ambientais e ao organismo humano. Os pesquisadores estudaram, em imagens 4D, como a nanorremediação por ferro pode destruir contaminantes de difícil tratamento vindos de processos industriais.

O estudo alia parcerias internacionais em dois caminhos: a preocupação ambiental e a utilização de tecnologias de ponta, com o uso de supercomputadores, para gerar soluções sustentáveis. O professor Dr. Luiz Fernando de Lima Luz Junior, do Departamento de Engenharia Química da UFPR, é um dos responsáveis pela pesquisa inédita, publicada na revista científica PNAS.

Os contaminantes investigados pela equipe são os organoclorados, que podem ter origem a partir da indústria, de agrotóxicos, tintas, solventes e plásticos, por exemplo. No geral, eles são tratados para terem sua disseminação controlada ao invés de eliminada. “Os organoclorados são densos e ficam aprisionados dentro do solo. Isso faz com que, às vezes, a solução de tratamento não chegue onde a contaminação está, dificultando o processo”, explica o professor. A dificuldade em tratar a água contaminada de aquíferos de modo efetivo e sustentável mobilizou a equipe para o experimento, que simulou a reação que ocorre no subterrâneo e a fotografou em imagens precisas, na linha de microtomografia computadorizada de raios-X da fonte brasileira de luz síncrotron (LNLS-CNPEM).

A nanorremediação como técnica de tratamento foi investigada em três anos de uma parceria que terá novos desdobramentos. Entre outras coisas, as imagens revelam a formação de gases e como se dá a movimentação dos fluidos no solo. “Nossa pesquisa busca entender o que ocorre nessa micro-escala. A ideia é investigar o fenômeno para fazer operações mais confiáveis em grande escala”, explica o especialista. As imagens em 4D capturam a dinâmica da nanoremediação em escala microscópica e dentro dos poros de um sistema de água subterrânea pela primeira vez.

O teste foi realizado preenchendo um pequeno cilindro com esferas de vidro, saturado em água, simulando águas subterrâneas. O contaminante de organoclorado foi injetado primeiro, para simular a contaminação da zona de origem. Depois, uma suspensão concentrada de nanopartículas de ferro zerovalente simulou a nanorremediação.

O banco de imagens foi analisado para que cada fase – sólido, água, contaminante, nanopartículas e gás – fosse observada e gerasse dados de forma precisa. Além da participação na realização dos experimentos no LNLS-CNPEM, a identificação das fases presentes nas imagens foi uma das etapas realizadas pelo pesquisador da UFPR. “As imagens permitem que possamos visualizar cada uma das fases de modo diferente. Essas informações de micro-escala podem ser utilizadas na escala maior, gerando mais entendimento do processo e intervenções mais efetivas”, projeta o pesquisador.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia na página da UFPR.

Fonte: Amanda Miranda, UFPR. Imagem: Pixabay.