Notícia

Níveis globais de biodiversidade podem ser mais baixos do que se pensa

Fonte

Universidade de Sussex

Data

quarta-feira, 4 dezembro 2019 09:05

Áreas

Biodiversidade. Ciência Ambiental.

A biodiversidade em todo o mundo pode estar em um estado pior do que se pensava, já que as avaliações atuais da biodiversidade não levam em conta o impacto duradouro das mudanças bruscas na superfície terrestre local, alertou um novo estudo.

O pesquisador Martin Jung, juntamente com o professor de Geografia Dr. Pedram Rowhani e o professor de Ciências da Conservação Dr. Jörn Scharlemann, todos da Universidade de Sussex, no Reino Unido, mostraram que menos espécies e menos indivíduos são observados em locais que foram perturbados por uma mudança abrupta na superfície terrestre nas últimas décadas.

Os autores alertam que áreas sujeitas a desmatamento ou intensificação da agricultura podem levar pelo menos dez anos para se recuperar, com reduções na riqueza e abundância de espécies.

Com as avaliações atuais da biodiversidade não levando em consideração os impactos das mudanças da superfície terrestre no passado, os pesquisadores acreditam que a Natureza pode estar em um estado muito pior do que se pensa atualmente.

O principal autor, Dr. Martin Jung, disse: “Essas descobertas mostram que mudanças abruptas recentes na superfície terrestre, como desmatamento ou intensificação da agricultura, podem causar danos à biodiversidade ainda mais impactantes e duradouros do que se pensava anteriormente. Nosso estudo mostra que pode levar pelo menos dez anos ou mais para as áreas que sofreram mudanças abruptas recentes para se recuperar em níveis comparáveis ​​aos locais não perturbados. Isso apenas reforça o argumento de limitar os impactos de mudanças de superfície na biodiversidade com urgência imediata. ”

O estudo combinou dados globais sobre biodiversidade do banco de dados PREDICTS, um dos maiores bancos de dados de plantas, fungos e animais terrestres do mundo, com estimativas quantitativas de mudanças bruscas de superfícies detectadas usando imagens dos satélites Landsat da NASA de 1982 a 2015.

Comparando o número de plantas, fungos e animais em 5.563 locais perturbados com aqueles em 10.102 locais não perturbados em todo o mundo, da África à Ásia, os pesquisadores descobriram que a biodiversidade permanece afetada por um evento de mudança de superfície por vários anos depois de sua ocorrência, devido a um efeito de atraso. A riqueza e a abundância de espécies foram 4,2% e 2% inferiores, respectivamente, nos locais onde ocorreu uma mudança abrupta na superfície.

Além disso, os impactos sobre as espécies foram maiores no caso de mudanças na superfície que ocorreram mais recentemente e causaram maiores mudanças na cobertura vegetal. Nos locais que sofreram alterações nos últimos cinco anos, houve cerca de 6,6% menos espécies observadas.

No entanto, em locais onde houve uma mudança de superfície há 10 anos ou mais, a riqueza e a abundância de espécies eram indistinguíveis de locais sem uma mudança anterior  no mesmo período, indicando que a biodiversidade pode se recuperar após esses distúrbios.

O Dr. Jung explicou: “Para nós, os resultados indicam claramente que as avaliações de biodiversidade regional e global precisam considerar uma retrospectiva do passado para obter resultados mais precisos no presente. Mostramos que os dados de satélite detectados remotamente podem ajudar a fazer isso de maneira robusta globalmente. Nossa estrutura também pode ser aplicada às avaliações de priorização de restauração e conservação de habitats. ”

Os resultados do estudo foram publicados na revista científica Nature Communications.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Sussex (em inglês).