Notícia

Mudanças climáticas afetarão a transmissão da malária

Fonte

Universidade de Leeds

Data

segunda-feira, 13 maio 2024 19:45

Áreas

Biologia. Ciência Ambiental. Geociências. Geografia. Hidrologia. Modelagem Climática. Mudanças Climáticas. Políticas Públicas. Saúde. Sociedade.

Um novo modelo para prever os efeitos das mudanças climáticas na transmissão da malária na África poderia levar a intervenções mais específicas para controlar a doença, de acordo com um novo estudo.

Métodos anteriores utilizaram totais de precipitação para indicar a presença de águas superficiais adequadas à reprodução de mosquitos, mas a pesquisa liderada pela Universidade de Leeds, no Reino Unido, utilizou vários modelos climáticos e hidrológicos para incluir processos reais de evaporação, infiltração e fluxo através dos rios. Esta abordagem inovadora criou uma imagem mais aprofundada das condições favoráveis à malária no continente africano.

O estudo também destacou o papel dos cursos de água como o Rio Zambeze na propagação da doença, estimando-se que quase quatro vezes mais pessoas vivam em áreas adequadas à malária durante até nove meses por ano do que se pensava anteriormente.

Os resultados do estudo foram recentemente publicados na revista Science.

O Dr. Mark Smith, professor de pesquisa hídrica na Escola de Geografia da Universidade de Leeds e principal autor do estudo, afirmou: “Isto vai nos dar uma estimativa fisicamente mais realista de onde na África irá melhorar ou piorar a malária. E à medida que se tornam disponíveis estimativas cada vez mais detalhadas dos fluxos de água, podemos utilizar esta compreensão para orientar a priorização e a adaptação das intervenções contra a malária de uma forma mais direcionada e informada. Isto é realmente útil, dados os escassos recursos de saúde que muitas vezes estão disponíveis”.

A malária é uma doença transmitida por vetores sensíveis ao clima e que causou 608 mil mortes entre 249 milhões de casos em 2022.

95% dos casos globais são notificados na África, mas a redução do número de casos diminuiu ou mesmo reverteu nos últimos anos, em parte a uma estagnação nos investimentos em respostas globais ao controle da malária.

Os investigadores preveem que as condições quentes e secas provocadas pelas mudanças climáticas levarão a uma diminuição geral das áreas adequadas à transmissão da malária a partir de 2025.

A nova abordagem baseada na hidrologia também mostra que as alterações na adequação à malária são observadas em diferentes locais e são mais sensíveis às futuras emissões de gases de efeito de estufa do que se pensava anteriormente.

Por exemplo, as reduções projetadas na adequação à malária em toda a África Ocidental são mais extensas do que os modelos baseados na precipitação sugerem, estendendo-se até ao Sudão do Sul, enquanto os aumentos projetados na África do Sul são agora vistos como acompanhando cursos de água como o Rio Orange.

“Embora uma redução global do risco futuro de malária possa parecer uma boa notícia, ela tem o custo de uma disponibilidade reduzida de água e de um risco maior de outra doença significativa, a dengue”, disse o Dr. Simon Gosling, professor de Riscos Climáticos e Modelagem Ambiental na Universidade de Nottingham e coautor do estudo.

Os pesquisadores esperam que novos avanços na modelagem permitam obter detalhes ainda mais precisos da dinâmica dos corpos de água, o que poderá ajudar a informar as estratégias nacionais de controle da malária.

O professor Mark Smith acrescentou: “Estamos chegando ao ponto em que usaremos dados disponíveis globalmente não apenas para dizer onde estão os possíveis habitats, mas também quais espécies de mosquitos têm probabilidade de se reproduzir e onde, e isso permitiria que as pessoas realmente focassem em seus intervenções contra esses insetos”.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Leeds (em inglês).

Fonte: Universidade de Leeds. Imagem: rio Orange, África do Sul. Fonte: yakovlev.alexey via Wikimedia Commons.