Notícia

Mineral comum pode ser a chave para combater as mudanças climáticas

Fonte

Universidade de Canterbury

Data

quarta-feira, 24 fevereiro 2021 10:50

Áreas

Engenharia Civil. Geociências. Gestão de Resíduos. Mudanças Climáticas.

O Dr. Allan Scott, professor de Engenharia Civil da Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia, e seus colegas pesquisadores nos Estados Unidos, Reino Unido e Nova Zelândia, descobriram um novo método de baixo carbono para produzir um mineral comum, o hidróxido de magnésio ou Mg(OH)2.

O professor Allan Scott explicou que o hidróxido de magnésio é amplamente reconhecido como um dos materiais mais promissores para a ‘mineralização de carbono’ (onde o dióxido de carbono é impedido de entrar na atmosfera), mas até agora não havia uma forma eficiente de produzi-lo.

“A maioria dos processos para obter hidróxido de magnésio normalmente envolve emissões de CO₂. Estamos propondo um novo método para produzir hidróxido de magnésio a partir da olivina, um mineral abundante aqui na Nova Zelândia e em todo o mundo. Nosso método usa a tecnologia existente, produz subprodutos úteis e, o mais importante, há emissão de CO₂ muito baixa ou zero durante o processo. ”

No artigo publicado na revista científica Communications Earth & Environment, os pesquisadores descrevem que a olivina pode ser transformada em pó, combinada com ácido clorídrico e um processo de eletrólise pode ser usado para produzir hidróxido de magnésio. Testes de laboratório mostraram que 100 toneladas de olivina poderiam potencialmente produzir 35 toneladas de hidróxido de magnésio, bem como 35 toneladas de silicato amorfo – um material usado em produtos como circuitos semicondutores e cimento.

“A descoberta desse método tem o potencial de ter um impacto dramático em nossa capacidade de reduzir as emissões globais de CO₂”, destacou o pesquisador.

Cerca de 40 bilhões de toneladas de CO₂ produzidas pelo homem são liberadas na atmosfera a cada ano, o que contribui para o aquecimento global. Desse total, as emissões de “fonte pontual”, como geração de energia [usinas a carvão, gás natural] e produção industrial, respondem por cerca de 50% do CO₂ total.

“Esse novo método possibilitaria a produção de hidróxido de magnésio em grande escala, que pode ser transportado para unidades industriais e de manufatura para mineralizar o CO₂ produzido. Em teoria, é possível remover e sequestrar pelo menos metade dos 40 bilhões de toneladas de CO₂ e continuar a fazê-lo por milhares de anos. O desafio agora é como levar este método do laboratório para um processo em escala industrial que possa ser amplamente distribuído a um custo razoável”, afirmou o Dr. Allan Scott.

O que é o Mg(OH)2?

O hidróxido de magnésio Mg(OH)2 é um material altamente reativo que, quando combinado com dióxido de carbono (CO₂) – um dos gases de efeito estufa mais significativos da Terra – produz carbonatos de magnésio, um sal inorgânico que é usado em uma variedade de produtos comerciais, como pisos à prova de fogo e tijolos.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Canterbury (em inglês).

Fonte: Universidade de Canterbury. Imagem: Divulgação, Universidade de Canterbury.