Notícia

Laboratório pretende detectar e quantificar nanoplásticos no corpo humano

Fonte

Universidade de Queensland Austrália

Data

segunda-feira, 21 março 2022 10:25

Áreas

Biotecnologia. Engenharia Ambiental. Microbiologia. Nanotecnologia. Qualidade do Ar. Saúde. Tecnologias.

Em um dos primeiros laboratórios controlados por contaminação por plásticos do mundo, pesquisadores da Universidade de Queensland Austrália começaram a testar amostras de sangue e tecidos para desenvolver maneiras de detectar e quantificar nanoplásticos no corpo humano.

Uma parceria entre a Universidade de Queensland e a Minderoo Foundation, o Minderoo Center – Plastics and Human Health permitirá pesquisas líderes mundiais usando o laboratório exclusivo, equipamentos de última geração e técnicas específicas para medir nanoplásticos em amostras.

O Dr. Andrew Forrest, presidente da Minderoo Foundation, disse que até agora os pesquisadores não conseguiram medir com precisão as partículas de plástico nessa escala para determinar se plásticos fragmentados e produtos químicos associados a plásticos representam um risco à saúde humana.

“Como os plásticos são encontrados em todos os lugares – mesmo no laboratório – unimos forças com a UQ para realizar o ambicioso projeto de projetar e construir um laboratório com uma das menores contaminações de plástico do mundo. Extensos testes de materiais de construção, incluindo tintas, revestimentos de piso e adesivos, foram realizados e, como a maioria desses materiais continha plásticos ou produtos químicos plásticos que podem entrar no laboratório, ele foi construído quase inteiramente em aço inoxidável soldado”, disse o Dr. Andrew Forrest.

A equipe da Queensland Alliance for Environmental Health Sciences (QAEHS) da Universidade de Queensland usa jalecos 100% de algodão com fibras coloridas feitos especificamente para o trabalho realizado no laboratório limpo para minimizar o derramamento de fibras dos jalecos padrão e garantir que quaisquer fibras sejam facilmente identificadas.

O diretor da QAEHS, professor Dr. Kevin Thomas, disse que os pesquisadores ainda precisam entender se partículas nanoplásticas e plásticos menores que 10 micrômetros permanecem no corpo, em vez de passar com segurança pelo intestino. “Sabemos que os humanos são expostos a plásticos diariamente, mas não sabemos se os nanoplásticos estão em nossa urina, corpo e cérebro e se causam danos. Nossa equipe tem trabalhado incansavelmente para desenvolver métodos suficientemente sensíveis e robustos para nos fornecer dados claros para garantir que o plástico não tenha entrado na amostra a partir do ambiente externo. Por exemplo, se estivermos trabalhando em uma amostra de tecido em um laboratório aberto onde plásticos e aditivos estão presentes no ar, ela pode ser contaminada durante o teste”, disse o professor Thomas.

“Amostras do Sydney Brain Bank são transferidas para o laboratório para testar plásticos como polietileno, polipropileno, PVC e aditivos, incluindo ftalatos e bisfenóis, todos encontrados em produtos comumente usados. Depois que esta primeira fase de pesquisa estiver concluída, podemos começar a medir produtos químicos e plásticos dentro de humanos com precisão, para que possamos determinar se as partículas nanoplásticas estão em humanos ou não e obter medidas mais precisas de produtos químicos plásticos”, continuou o gestor.

A equipe de pesquisa da Universidade de Queensland-Minderoo Foundation espera divulgar suas primeiras descobertas até o final do ano e, então, buscar ativamente colaborações com outras instituições líderes globais que trabalham em missões semelhantes em todo o mundo.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Queensland Austrália (em inglês).

Fonte: Universidade de Queensland Austrália. Imagem: Reprodução, Universidade de Queensland Austrália.