Notícia

Fungos armazenam um terço do carbono das emissões de combustíveis fósseis e podem ser essenciais para atingir carbono zero

Fonte

Universidade de Sheffield

Data

quinta-feira, 8 junho 2023 13:15

Áreas

Biodiversidade. Biologia. Clima. Conservação. Ecologia. Engenharia Florestal. Micologia. Microbiologia. Mudanças Climáticas. Recursos Naturais. Solo. Sustentabilidade.

A vasta rede subterrânea de fungos armazena mais de 13 gigatoneladas de carbono em todo o mundo, aproximadamente o equivalente a 36% das emissões globais anuais de combustíveis fósseis, de acordo com nova pesquisa.

Acredita-se amplamente que os fungos micorrízicos podem armazenar carbono, pois os fungos formam relações simbióticas com quase todas as plantas terrestres e transportam carbono, convertido em açúcares e gorduras pela planta, para o solo. Mas até agora a verdadeira extensão de quanto carbono o fungos armazenam não era conhecida.

A descoberta por uma equipe de cientistas – incluindo pesquisadores da Universidade de Sheffield, no Reino Unido – de que os fungos armazenam mais de um terço do carbono criado a partir das emissões de combustíveis fósseis a cada ano, indica que isso pode ser crucial, pois as nações buscam combater as mudanças climáticas e atingir o carbono (líquido) zero. O trabalho agora está sendo realizado para analisar se a quantidade de carbono que o solo pode armazenar poderia ser aumentada.

Fungos micorrízicos

Os fungos micorrízicos sustentam a vida na terra há pelo menos 450 milhões de anos e formam vastas redes subterrâneas – formando-se até mesmo sob estradas, jardins e casas – em todos os continentes da Terra.

A equipe internacional de cientistas conduziu uma meta-análise de centenas de estudos que analisam os processos planta-solo para entender quanto carbono está sendo armazenado pelos fungos em escala global. As descobertas, publicadas na revista científica Current Biology, revelaram que cerca de 13,12 gigatoneladas de CO₂ são transferidas das plantas para os fungos anualmente, transformando o solo em um enorme reservatório de carbono e na unidade de armazenamento de carbono capturado mais eficaz do mundo.

A quantidade de carbono armazenado equivale a cerca de 36% das emissões globais anuais de combustíveis fósseis – mais do que a China emite a cada ano.

Os pesquisadores agora pedem que os fungos sejam considerados nas políticas de biodiversidade e conservação, devido ao seu papel crucial na redução das emissões de carbono. No ritmo atual, a ONU adverte que 90% dos solos podem ser degradados até 2050, o que pode ser catastrófico não apenas para conter as mudanças climáticas e o aumento das temperaturas, mas também para a produtividade das culturas e plantas.

A Dra. Katie Field, professora de Processos Planta-Solo na Universidade de Sheffield e coautora do estudo, explicou: “Os fungos micorrízicos representam um ponto cego na modelagem, conservação e restauração de carbono. Os números que descobrimos são impressionantes quando pensamos em soluções para o clima, e também devemos pensar no que podemos aproveitar do que já existe. Os ecossistemas do solo estão sendo destruídos em um ritmo alarmante por meio da agricultura, desenvolvimento e outras indústrias, mas os impactos mais amplos da destruição das comunidades do solo são mal compreendidos. Quando interrompemos os antigos sistemas de suporte à vida no solo, sabotamos nossos esforços para limitar o aquecimento global”.

“É preciso fazer mais para proteger essas redes subterrâneas – já sabíamos que eram essenciais para a biodiversidade e agora temos ainda mais evidências de que são cruciais para a saúde do nosso planeta”, concluiu a pesquisadora.

Os pesquisadores agora estão investigando por quanto tempo o carbono é armazenado pelos fungos no solo e procuram explorar ainda mais o papel que os fungos desempenham nos ecossistemas da Terra.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Sheffield (em inglês).

Fonte: Amy Huxtable, Universidade de Sheffield. Imagem: stux via Pixabay.