Notícia

Expansão de manguezais contribui para sequestro de carbono em SP

Fonte

Jornal da Unesp

Data

sexta-feira, 30 setembro 2022 10:15

Áreas

Biodiversidade. Biologia. Cidades. Ecologia. Geociências. Geografia. Monitoramento Ambiental. Mudanças Climáticas.

Os manguezais ocupam cerca de 14.000 km² do litoral brasileiro, espalhando-se do Amapá até Santa Catarina. E os brasileiros vêm tirando grande proveito de sua presença. Suas florestas protegem a zona costeira contra as ondas e o aumento do nível da maré, diminuindo a erosão do solo e protegendo comunidades e cidades costeiras. Zonas de mangues atuam como escudos contra a força do mar e do vento, diminuindo sua intensidade. Mas não são só os humanos que recebem benefícios. Suas grandes raízes aéreas abrigam e protegem animais durante o período de reprodução e as etapas de crescimento, o que lhes valeu o reconhecimento como berçários da vida marinha. Porém, apesar de todos os serviços ecossistêmicos que eles prestam, o Brasil vem se destacando como um dos países que mais emitem carbono devido ao desmatamento de manguezais. É o que aponta um estudo conduzido por pesquisadoras da Universidade Estadual Paulista (Unesp) e da Universidade Deakin, na Austrália, publicado na revista científica Estuarine, Coastal and Shelf Science.

Em florestas tropicais, como a amazônica, o carbono sequestrado não é armazenado por muito tempo. Isso ocorre porque, quando caem e se decompõem, as folhas liberam o carbono sequestrado, impedindo ciclos longos de armazenamento. Ao entrar em contato com a atmosfera, o carbono, antes preso, é convertido em CO₂, um dos principais gases do efeito estufa.

Porém, no caso dos manguezais, o carbono sequestrado é armazenado no sedimento, abaixo do solo, criando estruturas conhecidas como sumidouros de carbono. Isso permite que o gás fique estocado por períodos maiores, tornando as florestas de mangue importantes aliadas na mitigação das mudanças climáticas. Segundo o Atlas dos Manguezais do Brasil, o estoque de carbono destas florestas é maior do que o observado em qualquer outra floresta terrestre no mundo, inclusive as florestas tropicais úmidas. Entretanto, a devastação de áreas de mangue libera todo o carbono armazenado no subsolo, tornando essas regiões grandes emissoras do gás.

No Brasil, a desinformação sobre a relevância socioambiental dos manguezais tem contribuído para sua destruição e o uso indevido dos espaços que eles ocupam. Aqui, boa parte do desmatamento visa a utilização das terras para outros propósitos, como a construção e ampliação de áreas portuárias, indústrias, carcinicultura (técnica de criação de camarões em viveiros), ocupação irregular e agricultura. Mas, no país, ainda são poucos os dados disponíveis sobre esse ecossistema, tanto sobre o histórico de desmatamento, como de sua capacidade de armazenamento de carbono.

O artigo científico publicado tem como autoras a Dra. Débora Martins de Freitas, professora do Instituto de Biociências da Unesp, campus São Vicente, a Dra. Micheli Duarte de Paula Costa, pesquisadora da Universidade Deakin e Lorena Novaes Rosa, que se graduou em ciências biológicas no Instituto de Biologia da Unesp em São Vicente e atualmente cursa mestrado na Unicamp. A pesquisa que embasou o artigo foi fruto do trabalho de conclusão de curso de Lorena, que buscou coletar dados sobre o estoque e a emissão de carbono nas regiões de Santos e de São Vicente, no litoral paulista, e também expandir a conscientização sobre a importância dos manguezais.

Planos de defesa para ecossistemas costeiros

Para alcançar um cenário otimista, entretanto, é necessário que sejam desenvolvidas e implementadas novas políticas de proteção. Além disso, é preciso investir em iniciativas de conscientização sobre a importância dos manguezais.

O estudo das pesquisadoras é o início de um projeto maior, visando não apenas criar registros dos estoques de carbono em toda a região da Baixada Santista, como também usar esses estudos para influenciar as tomadas de decisões locais e, até mesmo, nacionais. “Esse trabalho foi o piloto para a gente mostrar quais são os ganhos e quais são as perdas na região. Nós vimos que os ganhos e perdas estão muito associados à urbanização, à questão da especulação imobiliária, da ocupação irregular, das atividades portuárias, mas, apesar disso, nós podemos trabalhar nesse ambiente para a conservação. Porém, tem que ser um trabalho muito bem coordenado”, disse a Dra. Débora Freitas.

Lorena Rosa também tem expectativas de que a pesquisa seja apenas o começo de um empreendimento maior de conscientização e coleta de dados na região. “Nós já sabíamos que os manguezais eram ecossistemas extremamente importantes para questões da vida marinha. Estudando, descobrimos também que ele é um ecossistema-chave para sequestro de carbono. Nesse sentido, nós delineamos os objetivos de modo a encontrar formas de como esses ecossistemas podem auxiliar nas políticas públicas de mitigação e de adaptação às mudanças climáticas”, concluiu a mestranda.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Jornal da Unesp.

Fonte: Malena Stariolo, Jornal da Unesp. Imagem: Wikimedia Commons.