Notícia

Estudo sugere que microplásticos em sistemas aquáticos acumulam bactérias patogênicas resistentes a antibióticos

Fonte

Universidade de Coimbra

Data

quinta-feira, 6 julho 2023 17:30

Áreas

Biologia. Ecologia. Embalagens. Engenharia Ambiental. Gestão de Resíduos. Indústria. Monitoramento Ambiental. ODS. Qualidade da Água. Recursos Hídricos. Saneamento. Saúde. Sustentabilidade. Toxicologia.

Um estudo da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), em Portugal, sugere que os microplásticos acumulam mais bactérias resistentes a antibióticos em substratos naturais, como a areia, em sistemas aquáticos.

O estudo, da autoria de Isabel Silva, doutoranda em Biociências do Departamento de Ciências da Vida da FCTUC, revelou ainda que o tipo de plástico influencia o número e as características das bactérias que aderem às partículas.

“Recentemente, verificou-se que as características destas partículas facilitam o estabelecimento de um conjunto de microrganismos com características distintas dos que se estabelecem em outros substratos. Uma das preocupações que se levanta é a possibilidade destes microrganismos incluírem bactérias resistentes a antibióticos, capazes de causar infeções graves (bactérias patogênicas)”, disse Isabel Silva.

Durante a pesquisa, foi possível detectar “bactérias potencialmente patogênicas incluídas na lista prioritária da Organização Mundial de Saúde (OMS); multirresistentes, isto é, resistentes a três ou mais classes de antibióticos diferentes, e com características de virulência preocupantes. A maioria destas bactérias foi detectada em microplásticos expostos à influência das descargas de águas residuais, demonstrando uma vez mais a contribuição destas descargas para a evolução do problema da resistência aos antibióticos”, observou a autora.

No entanto, esclareceu, “as estações de tratamento de águas residuais contribuem significativamente não só para a redução do número de bactérias resistentes aos antibióticos nos efluentes finais, mas também para a redução do número de microplásticos que atingem os sistemas receptores. Mas, infelizmente, os processos de tratamento disponíveis não são suficientemente eficazes para eliminar o impacto que observamos neste estudo”, lamentou a doutoranda.

Os resultados do estudo, publicado na revista científica Environmental Pollution, mostram a grande pertinência no apoio a medidas que possam mitigar a dispersão da resistência a antibióticos. “Foram apresentados novos dados que identificam as descargas de águas residuais como determinantes na modulação, quer da composição microbiológica dos microplásticos, quer nas características de resistência destes microrganismos”, apontou Isabel Silva.

Além disso, continuou a pesquisadora, “o fato de o tipo de microplásticos alterar a capacidade destas partículas de transportarem bactérias patogênicas e multirresistentes, poderá influenciar as escolhas futuras no que diz respeito à utilização de diferentes tipos de plásticos. Em última análise, este estudo apresenta mais evidências que apontam para a necessidade premente de diminuir a utilização de plásticos, nomeadamente microplásticos, e de melhorar os tratamentos de águas residuais de forma a reter e eliminar estes contaminantes”, concluiu Isabel Silva.

O estudo foi coordenado pela Dra. Isabel Henriques, professora do Departamento de Ciências da Vida da FCTUC e pesquisadora do Centre for Functional Ecology (CFE), e pela Dra. Marta Tacão, pesquisadora do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar da Universidade de Aveiro, também em Portugal, e contou também com a participação da Dra. Elsa Rodrigues, pesquisadora do CFE.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Coimbra.

Fonte: Sara Machado, FCTUC. Imagem: Microplásticos. Fonte: Raceforwater via Wikimedia Commons.