Notícia

Estudo mostra potencial para redução de metano proveniente de bovinos

Fonte

Universidade de Aberdeen

Data

sábado, 6 julho 2019 13:15

Áreas

Mudanças Climáticas.

Uma equipe internacional de cientistas liderada pelo professor Dr. John Wallace, da Universidade de Aberdeen, no Reino Unido, mostrou que é possível reduzir as emissões de metano do gado. Em estudo publicado na revista científica Science Advances, os pesquisadores que compõem o consórcio RuminOmics mostraram que a genética de uma vaca influenciou fortemente a composição dos microrganismos em seu rúmen (o primeiro estômago no sistema digestivo de animais ruminantes). “Quando começamos o projeto RuminOmics, tudo o que tínhamos era uma evidência anedótica de que as emissões de metano eram controladas pela composição genética da vaca”, diz o professor Wallace. “Alguns animais persistentemente pareciam produzir menos metano do que outros, assim como seus descendentes. No projeto RuminOmics, avaliando mais de 1000 vacas em quatro países da União Europeia, descobrimos que esse efeito era mediado por um número relativamente pequeno de espécies-chave no rúmen, que eram hereditárias, ou seja, controladas pela genética do animal hospedeiro ”.

O gado e outros ruminantes são produtores significativos do metano – um dos gases do efeito estufa – contribuindo com 37% das emissões de metano resultantes da atividade humana. Uma única vaca, em média, produz entre 70 e 120 kg de metano por ano e, em todo o mundo, há cerca de 1,5 bilhão de cabeças de gado.

“Anteriormente, sabíamos que era possível reduzir as emissões de metano, alterando a dieta ou usando certos aditivos alimentares”, diz o professor Wallace. “Mas mudar a genética é muito mais significativo – desta forma, podemos selecionar vacas que produzem permanentemente menos metano”.

Os pesquisadores analisaram os microbiomas a partir de amostras de fluido ruminal de 1000 vacas, juntamente com a medição do consumo de ração de vacas, produção de leite, produção de metano e outras características bioquímicas. Embora este estudo tenha sido realizado em vacas leiteiras, a herdabilidade dos tipos de micróbios no rúmen também pode ser aplicada a bovinos de corte.

O professor Dr. John Williams, da Faculdade de Veterinária da Universidade de Adelaide, na Austrália, acrescentou: “A criação de gado com baixo teor de metano dependerá de prioridades de seleção, como qualidade da carne, produção de leite ou resistência a doenças. “Agora sabemos que é possível selecionar a produção de baixo teor de metano”, diz ele. “Mas depende do que mais estamos selecionando, e o peso que é colocado sobre o metano – isso é algo que será determinado pelas pressões da indústria ou da sociedade.”

Os pesquisadores também encontraram uma correlação, embora não tão alta, entre os microbiomas das vacas e a eficiência da produção de leite.

“Nós ainda não sabemos, mas se a produção de baixo teor de metano equivale a maior eficiência de produção – o que pode ser verdade, já que é necessária energia para produzir o metano – então isso seria uma situação ideal “, conclui o professor Williams.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Aberdeen (em inglês).

Fonte: Universidade de Aberdeen. Imagem: Divulgação.