Notícia

Espaços verdes podem ajudar as cidades a mitigar os efeitos do calor extremo sobre pessoas vulneráveis

Fonte

Universidade de Illinois em Urbana-Champaign

Data

quinta-feira, 27 julho 2023 19:30

Áreas

Arquitetura. Cidades. Ciência Ambiental. Desigualdade Socioambiental. Engenharia Ambiental. Gestão Ambiental. Mudanças Climáticas. Políticas Públicas. Sociedade. Urbanismo.

Atualmente, no verão do Hemisfério Norte, muitos países têm experimentado ondas de calor extremas. A Dra. Fang Fang é professora de planejamento urbano e regional da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, nos Estados Unidos, e estuda árvores em ambientes urbanos e questões de paisagismo e justiça ambiental. Sua pesquisa mais recente – com o coautor Dr. Andrew Greenlee, também professor de planejamento urbano e regional da Universidade de Illinois – examina como a qualidade das árvores nas ruas de Washington D.C., está relacionada a fatores ambientais e socioeconômicos.

A professora conversou com a jornalista Jodi Heckel, editora de notícias de artes e humanidades da Universidade de Illinois, sobre o uso de espaços verdes para mitigar os efeitos do calor extremo:

Jodi Heckel: Como os espaços verdes urbanos ajudam a mitigar os efeitos do calor extremo?
Dra. Fang Fang: Como as mudanças climáticas trazem temperaturas mais altas no verão, os riscos à saúde do calor urbano extremo – como asma, insolação e ataque cardíaco – também aumentam. O espaço verde urbano é uma solução de base natural no planejamento urbano para enfrentar os desafios de mitigar o impacto das mudanças climáticas e do calor extremo do verão. Ele reduz o risco de doenças relacionadas ao calor e melhora a saúde. O espaço verde urbano reduz a temperatura geral durante os meses de verão por meio do processo de evapotranspiração, que é a evaporação da água na atmosfera, incluindo o vapor de água liberado pelas folhas das plantas. Além disso, a presença de árvores e vegetação alta nas cidades também ajuda a mitigar o calor extremo, proporcionando amplo sombreamento. Em áreas urbanas, superfícies sombreadas podem ser [até cerca de] 10^oC mais frias do que superfícies não sombreadas.

Jodi Heckel: Quais populações são mais vulneráveis ao calor extremo e o que sua pesquisa mostra sobre a disponibilidade de espaços verdes para esses cidadãos?
Dra. Fang Fang: Comunidades de baixa renda são geralmente mais vulneráveis ao calor extremo do verão. Essas comunidades geralmente têm acesso limitado ao ar condicionado; portanto, eles correm um risco maior de doenças relacionadas ao calor. Também descobrimos que residentes com renda e níveis educacionais relativamente baixos são mais vulneráveis ao calor extremo do verão devido à escassez de espaços verdes urbanos de alta qualidade e bem conservados. Eles podem ter capacidade limitada para gerenciar os espaços verdes e melhorar ainda mais o ambiente de vida. Assim, essas comunidades de baixa renda são as que mais sofrem com espaços verdes urbanos de baixa qualidade, especialmente árvores de rua que podem apresentar morte, doenças e/ou outras anormalidades fisiológicas. Como resultado, essas árvores de rua de baixa qualidade não podem fornecer a quantidade adequada de benefício ambiental – ou seja, um efeito de resfriamento para os residentes locais.

Jodi Heckel: Quais são alguns desafios para fornecer espaços verdes para os residentes da cidade?
Dra. Fang Fang: Para os planejadores, é difícil quantificar com precisão a necessidade e a demanda por espaços verdes urbanos para os residentes. Aumentar a cobertura do espaço verde urbano é um desafio devido a vários fatores, como política de uso do solo ou questões orçamentárias. Residentes, planejadores e tomadores de decisão precisam entender o benefício de longo prazo de um amplo espaço verde urbano e fazer planos estrategicamente. Além disso, a qualidade do espaço verde urbano é mais importante do que sua quantidade na mitigação do calor extremo. Descobrimos que a qualidade e o estado de saúde do espaço verde urbano são altamente afetados por fatores ambientais, como a temperatura do ar e a altura dos edifícios circundantes. Tais impactos compostos tornam mais desafiador e caro manter um espaço verde urbano saudável.

Jodi Heckel: Quais são exemplos de estratégias inovadoras para fornecer mais espaços verdes nas cidades?
Dra. Fang Fang: Algumas cidades estão incorporando sistemas de vegetação urbana em telhados e paredes, em vez de sobrecarregar a pegada espacial da cidade. Estender o espaço verde verticalmente pode ajudar a mitigar o calor extremo do verão e criar espaços atraentes para os residentes desfrutarem.

O estudo da Dra. Fang Fang e colegas foi publicado na revista científica Urban Forestry & Urban Greening.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (em inglês).

Fonte: Jodi Heckel, Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Imagem: onlyyouqj via Freepik.