Notícia

Dados de satélite revelam proporção crescente de população exposta a inundações em todo o mundo

Fonte

Universidade do Arizona

Data

quinta-feira, 19 agosto 2021 06:50

Áreas

Geociências. Monitoramento Ambiental. Políticas Públicas.

Uma nova pesquisa publicada na revista científica Nature usou observações diretas de satélites sobre áreas inundadas, ao invés das estimativas de modelos padrão, para revelar que a proporção da população exposta a inundações cresceu 24% globalmente desde a virada do século. Ou seja, 10 vezes mais do que os cientistas pensavam anteriormente, e isso se deve tanto ao aumento das enchentes quanto à migração da população. Isso marca um aumento da população em regiões propensas a inundações para até 86 milhões de pessoas.

A pesquisa foi liderada pela Dra. Elizabeth Tellman, atualmente professora da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos, e pelo pesquisador de pós-doutorado Jonathan A. Sullivan. Ambos ingressaram recentemente na Escola de Geografia, Desenvolvimento e Meio Ambiente da Faculdade de Ciências Sociais e Comportamentais da universidade.

A Dra. Elizabeth Tellman, que era professora da Universidade de Columbia, pesquisa as causas e consequências das mudanças ambientais globais em populações vulneráveis ​​e também é  diretora de ciências e cofundadora da Cloud to Street, uma plataforma global de análise de risco e rastreamento de inundações para gerentes de desastres e seguradoras.

A pesquisadora tem três bolsas da NASA em andamento relacionadas a enchentes. “O uso de dados de observação de satélites de inundações com resolução espaço-temporal melhorada ajudará os formuladores de políticas a entender onde os impactos das inundações estão mudando e como se adaptar melhor”, destacou a professora.

Banco de dados global de inundações mostra o verdadeiro impacto

A plataforma Cloud to Street hospeda o Banco de Dados de Inundações Globais (Global Flood Database), o banco de dados que foi usado no artigo publicado na revista Nature e o maior e mais preciso conjunto de dados de inundações observadas já produzido, fornecendo uma nova visão sobre o verdadeiro contorno das inundações. Recebendo imagens de satélite globais duas vezes ao dia, o Global Flood Database mapeou e analisou 913 eventos de inundações em 169 países desde 2000.

A maioria dos mapas de inundações, incluindo aqueles usados ​​pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, dependem de modelagem que simula inundações com base nos dados de solo disponíveis, como elevação, precipitação e sensores de solo. Esses modelos consomem muito tempo e podem ter limitações substanciais, perdendo totalmente os incidentes de inundação em regiões historicamente não propensas a inundações, explicou a Dra. Tellman.

Em vez disso, o Global Flood Database se baseia em observações de satélite de inundações reais nas últimas duas décadas. Isso permite análises adicionais do escopo, impacto e tendências das inundações recentes.

“O Global Flood Database pode melhorar a precisão dos modelos de inundação globais e locais e avaliações de vulnerabilidade, aumentar a eficácia das medidas de adaptação e aprofundar nossa compreensão de como o clima, a mudança da cobertura da terra e as inundações interagem”, disse a Dra. Elizabeth Tellman.

Maior exposição a inundações

A maioria dos eventos de inundação na base de dados foi causada por chuvas fortes. As outras causas principais foram tempestades tropicais ou ondas, derretimento de neve ou gelo e rompimentos de barragens, ilustrando o custo cada vez mais mortal de uma infraestrutura deficiente. Outras descobertas importantes indicadas no artigo publicado incluem:

• Entre 58 milhões e 86 milhões de pessoas mudaram-se para as regiões de inundação observadas entre 2000 e 2015, marcando um aumento de 20 a 24% na proporção da população exposta às inundações.
• Em todo o mundo, 2,23 milhões de quilômetros quadrados foram inundados em algum momento entre 2000 e 2018, afetando entre 255 milhões e 290 milhões de pessoas.
• Em 2030, as mudanças climáticas e demográficas adicionarão 25 novos países aos 32 que já estão enfrentando aumento do número de enchentes, estimam os pesquisadores.
• Apesar de causar menos de 2% das inundações, o rompimento de barragens teve a maior incidência de aumento (177%) na proporção da população exposta.
• O crescimento populacional em áreas inundadas é impulsionado por pessoas que se mudam para áreas propensas a inundações e pelo desenvolvimento econômico dessas regiões.
• Quase 90% dos eventos de inundação ocorreram no sul e sudeste da Ásia.
• Os dados de satélite revelaram aumentos não identificados anteriormente na exposição a inundações no Sul da Ásia, Sul da América Latina e Oriente Médio.

“Descobrimos que o desenvolvimento econômico e as pessoas que se mudam para áreas sujeitas a inundações estão aumentando significativamente o número de pessoas expostas às inundações nessas regiões. Além disso, o aumento da exposição às inundações está enraizado em condições subjacentes que não dão às populações vulneráveis ​​outra escolha a não ser se estabelecer em zonas de inundação”, concluiu o Dr. Jonathan Sullivan.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade do Arizona (em inglês).

Fonte: Universidade do Arizona. Imagem: Wikimedia Commons.