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Como as florestas podem ajudar a cortar carbono, restaurar ecossistemas e criar empregos?

Fonte

MIT | Instituto de Tecnologia de Massachusetts

Data

segunda-feira, 31 julho 2023 10:55

Áreas

Biodiversidade. Biologia. Carbono. Ciência Ambiental. Clima. Ecologia. Economia. Engenharia Florestal. Geociências. Geografia. Gestão Ambiental. Mudanças Climáticas. ODS. Políticas Públicas. Recursos Naturais. Saúde Ambiental. Sociedade. Sustentabilidade.

Para limitar a frequência e a gravidade das secas, incêndios florestais, inundações e outras consequências adversas das mudanças climáticas, quase 200 países se comprometeram com a meta de longo prazo do Acordo de Paris de manter o aquecimento global bem abaixo de 2 graus Celsius. De acordo com o mais recente Relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas, atingir essa meta exigirá tanto a redução em larga escala das emissões de gases de efeito estufa (GEE) quanto a remoção de GEEs da atmosfera.

Atualmente, a estratégia de remoção de GEE mais eficiente e escalável é o plantio maciço de árvores por meio de reflorestamento ou florestamento – uma ‘Solução Climática Natural’ (SCN) que extrai dióxido de carbono atmosférico por meio da fotossíntese e do sequestro de carbono no solo.

Para entender melhor os desafios dos projetos de SCN e identificar oportunidades para superá-los, uma equipe de pesquisadores do Imperial College de Londres, no Reino Unido, e do Joint Program on the Science and Policy of Global Change do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, estudou recentemente como cientistas ambientais, partes interessadas locais e financiadores de projetos percebem os riscos e benefícios desses projetos e como essas percepções afetam suas metas e desempenho. Para tanto, eles pesquisaram e consultaram dezenas de especialistas e organizações reconhecidas nas áreas de ecologia, finanças, política climática e ciências sociais.

A análise da equipe, publicada na revista científica Frontiers in Climate, encontrou dois fatores principais que dificultaram o sucesso dos projetos de SCN de base florestal.

Primeiro, a ambição – níveis de remoção de carbono, restauração de ecossistemas, criação de empregos e outras metas ambientais e sociais – de projetos SCN selecionados é limitada pelas percepções dos financiadores de seu risco geral. Entre outras coisas, os financiadores visam minimizar o risco operacional (por exemplo, as árvores recém-plantadas sobreviverão e crescerão?), o risco político (por exemplo, quão seguro é o acesso à terra onde as árvores serão plantadas?) e o risco reputacional (por exemplo, o projeto será percebido como um exercício de ‘lavagem verde’ ou ficará muito aquém dos benefícios ambientais e sociais prometidos?). Os financiadores que buscam um retorno financeiro em seu investimento inicial também estão preocupados com a confiabilidade de métodos complexos de monitoramento, relatórios e verificação usados para quantificar a remoção de carbono atmosférico, ganhos de biodiversidade e outras métricas de desempenho do projeto.

Em segundo lugar, é improvável que os benefícios ambientais e sociais dos projetos SCN sejam alcançados, a menos que as comunidades locais afetadas por esses projetos assumam a propriedade de sua implementação e resultados. Mas, embora o envolvimento com as comunidades locais seja fundamental para o desempenho do projeto, pode ser um desafio legal e financeiro estabelecer incentivos (por exemplo, pagamento e outras formas de compensação) para mobilizar esse envolvimento.

“Muitos projetos de compensação de carbono levantam preocupações legítimas sobre sua eficácia”, disse a Dra. Bonnie Waring, autora principal do estudo e professora sênior do Grantham Institute on Climate Change and the Environment do Imperial College de Londres. “No entanto, se os projetos de soluções climáticas da natureza forem executados adequadamente, eles podem ajudar no desenvolvimento sustentável e capacitar as comunidades locais”, continuou a pesquisadora.

Baseando-se em pesquisas e consultas com especialistas em SCN, partes interessadas e financiadores, a equipe de pesquisa destacou várias recomendações sobre como superar os principais desafios enfrentados pelos projetos de SCN de base florestal e impulsionar seu desempenho ambiental e social.

Essas recomendações incluem encorajar financiadores a avaliar projetos com base em governança interna robusta, apoio de governos regionais e nacionais, posse de terra segura, benefícios materiais para comunidades locais e participação total de membros da comunidade de vários grupos socioeconômicos; melhorar a credibilidade e verificabilidade das reduções de emissões do projeto e benefícios relacionados; e manter um diálogo aberto e custos e benefícios compartilhados entre aqueles que financiam, implementam e se beneficiam desses projetos.

“Abordar a mudança climática requer abordagens que incluam a mitigação de emissões de atividades econômicas combinadas com reduções de gases de efeito estufa por ecossistemas naturais”, disse o Dr. Sergey Paltsev, coautor do estudo e vice-diretor do Joint Program on the Science and Policy of Global Change do MIT. “Guiados por essas recomendações, defendemos uma ampliação adequada de atividades SCN dos níveis de projeto para ajudar a garantir a integridade das reduções de emissões em países inteiros”, concluiu o Dr. Sergey Paltsev.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em inglês).

Fonte: Mark Dwortzan, Joint Program on the Science and Policy of Global Change/MIT. Imagem: Floresta Amazônica. Fonte: Andre Deak via Wikimedia Commons.