Notícia

Batata em cachos

Fonte

Evanildo da Silveira, Revista Pesquisa Fapesp

Data

segunda-feira, 26 junho 2017 15:00

Áreas

Agricultura

Colher batatas, um tubérculo subterrâneo, como se fossem uvas num parreiral, pode parecer estranho. Mas é o que uma empresa brasileira está fazendo ao colocar em prática uma técnica introduzida no país e adaptada às condições tropicais brasileiras por pesquisadores da Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (Apta) e do Instituto Agronômico de Campinas (IAC). Trata-se da aeroponia, processo em que as raízes da planta, em vez de ficarem enterradas, desenvolvem-se suspensas no ar. É uma variante da hidroponia, na qual o sistema radicular dos vegetais fica imerso na água. Essa tecnologia é usada para produzir batatas-semente, que são minitubérculos para a multiplicação da planta.

A aeroponia está presente em países como Estados Unidos, Espanha, Finlândia, China e Coreia do Sul, e pode ser usada também em outras culturas, como tomate, alface, pepino e morango. A introdução comercial da técnica no Brasil começou em 2013, em um projeto de pesquisa coordenado pelo engenheiro-agrônomo Thiago Leandro Factor, pesquisador do Polo Regional de Mococa da Apta. “Com materiais de fácil aquisição no mercado, desenvolvemos um sistema com dimensões comerciais de boa durabilidade e manejo simples, além de aprimorarmos a nutrição dos tubérculos para esse tipo de cultivo”, diz Thiago Factor. O estudo resultou também na tese de doutorado do tecnólogo em agronegócio Alex Humberto Calori, sob a orientação do agrônomo Dr. Luís Felipe Villani Purquerio, do Centro de Horticultura do IAC, que integraram a equipe.

Os minitubérculos são produzidos numa espécie de caixa escura, em que as folhas ficam na parte de cima, no lado de fora, e as raízes, onde se desenvolvem as batatas-semente, no seu interior. Dentro da caixa, entre as raízes expostas, há nebulizadores que liberam, em intervalos regulares, pequenas gotículas de água com todos os nutrientes necessários ao desenvolvimento da planta. Nas laterais dessa caixa, com estrutura em PVC, há janelas de correr. “Assim é possível colher batatas como uva”, diz o Dr. Luís Purquerio.

Alta produtividade
O sistema mais comum de produção de batatas-semente é o sementeiro em vasos ou jardineiras, com terra vegetal e material orgânico como húmus, a partir de outras batatas-semente. Depois são colhidas para serem plantadas no campo. Esse tipo de plantio exige irrigação, aplicação de fertilizantes e controle de patógenos. Outras técnicas são a aeroponia e a hidroponia. A aeroponia tem atraído a atenção porque a produtividade chega a 50 ou mais tubérculos por planta, muito superior aos outros sistemas, que não passam de sete. “A aeroponia reduz o uso de água em 98%, de fertilizantes em 60% e de inseticidas em até 100% em relação aos plantios tradicionais, direto no solo ou sementeiro”, diz Thiago Factor.