Notícia

As libélulas poderiam nos ajudar a melhorar a eficiência em termos energéticos?

Fonte

Universidade de Newcastle

Data

quinta-feira, 5 setembro 2019 10:15

Áreas

Ciência Ambiental. Energia. Serviços Ecossistêmicos.

Liderada pelo Dr. Wenxian Yang, uma equipe da Escola de Engenharia da Universidade Newcastle, no Reino Unido, está usando a formação de quatro asas da libélula, que mantém os insetos estáveis em voo, para estabilizar turbinas offshore. O estabilizador de movimento deles também tem quatro ‘asas’. Elas se ligam à base da turbina e reagem independentemente ao vento, ondas e maré.

Em testes de laboratório, o sistema reduziu o movimento indesejado em 50%, mas o Dr. Yang e sua equipe acham que poderiam obter resultados ainda melhores. Anteriormente, o movimento indesejado era reduzido através do controle de passo das pás das turbinas eólicas ou de um sistema de lastro ativo. O primeiro reduz a quantidade de eletricidade gerada e o segundo não é eficiente o suficiente para responder às mudanças instantâneas.

O Reino Unido espera dobrar sua capacidade eólica offshore até 2020 e o estabilizador inspirado em libélulas pode desempenhar um papel fundamental. A maioria dos novos parques eólicos estará em águas rasas perto da costa, onde são mais fáceis e mais baratos de instalar, mas onde as turbinas flutuantes são menos estáveis. Nessas áreas, a plataforma flutuante auxiliada por estabilizador de movimento biométrico poderia fornecer uma alternativa para fundações de aço fixas caras.

O Dr. Yang explica: “A eficiência na geração de energia de uma turbina eólica depende muito da estabilidade do movimento. Quando usamos o estabilizador de movimento biomimético, a turbina se torna estável e a eficiência na geração de energia pode ser garantida. ”

Isolamento térmico mais eficiente

A professora Dra. Lidija Šiller, cientista na área de nanotecnologia, também foi inspirada nas asas das libélulas, e o produto resultante pode tornar as construções mais ecológicas.

Trabalhando com o Dr. Xiao Han, e uma equipe de cientistas internacionais, ela desenvolveu uma maneira econômica de produzir um material chamado aerogel. Isso pode ser usado para fabricar isolamento de edifícios que reduz a perda de calor em até 30%.

Os aerogéis são os materiais mais porosos que o homem conhece e foram descobertos em 1931. Mas o enorme custo da secagem de gel de sílica úmida para criá-los fez com que seu uso fosse limitado a atividades altamente especializadas, como a coleta de poeira estelar.

Agora, essas duas tecnologias inspiradas em libélulas necessitam que os parceiros da indústria as desenvolvam ainda mais.

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Newcastle (em inglês).

Fonte: Universidade de Newcastle. Imagem: Pixabay.