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Missão na Antártica: sedimentos centrais do continente contêm informações essenciais para compreender melhor o aumento do nível do mar
Uma pesquisa recente mostrou que é inevitável que o aquecimento do Oceano Antártico acelere o derretimento de partes da camada de gelo da Antártica Ocidental (West Antarctic Ice Sheet -WAIS), independentemente das futuras emissões de dióxido de carbono. Se estiver completamente derretida, a WAIS retém gelo suficiente para elevar o nível do mar em 5 metros.
Para ajudar a responder a questões sobre o ritmo e a velocidade da subida do nível do mar, os cientistas recorreram ao registo geológico para recuperar sedimentos de regiões próximas do centro da Antártica Ocidental que foram depositados em épocas passadas, quando era mais quente do que hoje.
Sensibilidade do Manto de Gelo da Antártica Ocidental a Dois Graus de Aquecimento (SWAIS 2C) é um projeto de pesquisa internacional planejado para determinar se a Plataforma de Gelo Ross – a maior plataforma de gelo da Antártica – e o Manto de Gelo da Antártica Ocidental derreterão conforme a temperatura média da superfície da Terra aproxima-se de 2°C acima dos recordes pré-industriais.
Os sedimentos profundos da Antártica contêm informações ambientais que são fundamentais para o futuro, mas que têm sido impossíveis de obter. Agora, uma equipe internacional de pesquisadores e perfuradores partirá de Christchurch com destino à Antártica no dia 16 de novembro.
A Dra. Rebecca Parker, pesquisadora da Escola de Ciências Biológicas, Terrestres e Ambientais da Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW), na Austrália, é paleoceanógrafa e micropaleontologista que se juntará ao projeto SWAIS 2C. “Estou motivada a compreender o quanto e com que rapidez as camadas de gelo da Antártica estão derretendo, para que a sociedade possa ter controle sobre a rapidez com que os mares irão subir”, disse a pesquisadora.
Mais de 120 pessoas de cerca de 35 organizações internacionais de pesquisa estão colaborando no projeto SWAIS2C, incluindo cerca de 25 jovens pesquisadores. O projeto SWAIS 2C reúne pesquisadores da Nova Zelândia, Estados Unidos, Alemanha, Austrália, Itália, Japão, Espanha, República da Coreia, Holanda e Reino Unido.
A equipe chama o SWAIS 2C de ‘a descoberta para a nossa vida’ e espera que os resultados orientem os planos de adaptação à inevitável subida do nível do mar, ao mesmo tempo que ampliam o imperativo de mitigar as emissões globais de gases com efeito de estufa.
Acesse a notícia completa na página da Universidade de Nova Gales do Sul (em inglês).
Fonte: SWAIS 2C e UNSW.
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