Destaque

Estudo reavalia os gases de efeito estufa no Ártico

Fonte

Universidade de Montreal

Data

quarta-feira, 6 setembro 2023 11:55

Localizadas em zonas baixas saturadas de água, as zonas úmidas que constituem 14% do Ártico emitem grandes quantidades de metano, um potente gás do efeito estufa. Mas os cientistas acreditam que estas emissões podem ser atenuadas pela absorção atmosférica de metano que ocorre nas terras altas do Ártico, que são bem drenadas e cobrem mais de 80% da região polar.

Até agora, porém, os cientistas têm tido dificuldade em medir, compreender e avaliar os mecanismos subjacentes, os controles ambientais e a magnitude da absorção de metano nestes chamados ‘sumidouros’ de terras altas. Agora, um estudo internacional concluiu que esta absorção pode ser maior do que se pensava anteriormente e que pode aumentar em condições mais secas.

Liderado pelo Dr. Oliver Sonnentag, professor de Geografia da Universidade de Montreal, no Canadá, juntamente com a ex-pesquisadora de pós-doutorado Dra. Carolina Voigt, o estudo foi publicado recentemente na revista científica Nature Climate Change.

“Os cientistas no Ártico tendem a instalar todos os seus instrumentos de medição de fluxo em locais onde podem ser esperadas altas emissões de metano, e nosso trabalho reduz esse preconceito ao quantificar a absorção de metano nas terras altas e ao esclarecer os controles dessa absorção”, disse o professor Oliver Sonnentag, da Cátedra de Pesquisa do Canadá em biociências atmosféricas. Ele projetou o estudo e é seu pesquisador principal.

Em Trail Valley Creek, um local de tundra montanhosa no permafrost 45 quilômetros ao norte de Inuvik, Territórios do Noroeste, no oeste do Ártico canadense, a equipe da Universidade de Montreal usou uma configuração experimental única que consiste em 18 câmaras automatizadas para medir continuamente os fluxos de metano. Nenhum outro sistema automatizado de câmaras existe neste extremo norte do Ártico canadense, e apenas alguns existem acima do Círculo Polar Ártico em todo o mundo, a maioria deles instalados em locais onde as emissões de metano são significativas.

40.000 medições de alta resolução

Registradas entre junho e agosto de 2019 e 2021, as mais de 40.000 medições de alta resolução dos fluxos de metano foram feitas em três tipos de vegetação comuns: tundra arbustiva anã com cobertura de líquen (mas sem plantas vasculares), cobertura arbustiva anã decidual e perene, e cobertura de touceira. Medições adicionais, desta vez feitas manualmente, foram feitas em três locais adicionais do Ártico, localizados no oeste do Canadá e na região da Lapônia, na Finlândia.

As medições revelaram dinâmicas sazonais e de 24 horas anteriormente desconhecidas na absorção de metano: no início e no pico do verão, [a absorção] era maior durante as tardes, coincidindo com a temperatura máxima do solo, mas no final do verão atingiu o pico durante a noite.

“A absorção de metano também estava intimamente ligada à respiração do dióxido de carbono do ecossistema, onde a maior absorção de metano ocorreu em altas taxas de respiração do ecossistema”, disse a Dra. Carolina Voigt, agora pesquisadora da Universidade de Hamburgo, na Alemanha. “Apoiado por estudos de laboratório, nosso estudo sugere uma ligação entre a absorção de metano e o carbono lábil (decomposto) e o fornecimento de nutrientes.”

“As nossas descobertas implicam que a secagem do solo e o aumento do fornecimento de nutrientes promoverão a absorção de metano pelos solos do Ártico, proporcionando um feedback negativo às alterações climáticas globais. Considerando as imensas perdas gasosas e laterais de carbono associadas ao degelo do permafrost e o seu impacto climático, precisamos compreender os sumidouros naturais, a sua capacidade de equilibrar as emissões e a sua resposta a um Ártico em mudança”, concluíram os pesquisadores em seu estudo.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Montreal (em inglês).

Fonte: Jeff Heinrich, Universidade de Montreal.