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Estudo mostra que florestas oferecem proteção mínima contra grandes inundações
Uma nova pesquisa que examinou se as florestas podem mitigar o risco de inundações sugere que elas podem oferecer menos proteção contra grandes eventos do que se esperava.
Embora o trabalho, que foi realizado em áreas florestais na Irlanda e no Reino Unido, tenha mostrado que as florestas podem suprimir pequenos fluxos de tempestades, também destacou que as florestas provavelmente farão uma diferença mínima na redução dos impactos devastadores de grandes inundações.
O trabalho, conduzido por pesquisadores do Trinity College Dublin, na Irlanda, foi publicado na revista científica Science of the Total Environment.
“Desde a COP-26, tem havido mais atenção aos potenciais benefícios ambientais do plantio de florestas em grande escala. E embora seja verdade que as florestas podem reter grandes quantidades de carbono e ajudar na reabilitação ambiental e na diversidade biológica, a percepção comum entre muitos gestores de recursos naturais e o público de que as florestas podem mitigar grandes inundações não foi bem examinada com uma abordagem pós-controle-impacto até agora”, disse o Dr. Liwen Xiao, professor na Escola de Engenharia do Trinity College Dublin e autor sênior do artigo.
“Nosso trabalho mostrou que as florestas reduzem os fluxos das tempestades, mas apenas quando os picos das enchentes estão bem abaixo da média observada em um ano típico. Quando os eventos de inundação aumentam de tamanho e em áreas de captação maiores, os impactos sobre a floresta foram muito menos notáveis, e esses dois cenários são os mais importantes para construirmos conhecimento, visto que estão ligados às maiores incidências de danos causados por inundações e perda de vidas”, continuou o pesquisador.
“Embora as florestas tragam muitos benefícios ambientais para os habitats, este trabalho levanta bandeiras vermelhas para quaisquer incorporadores e gestores de terras que trabalham com base no fato de que [elas] podem proteger contra graves danos causados por enchentes. Não seria sensato, por exemplo, presumir que uma floresta recém-plantada poderia proteger as casas em terras de risco”, destacou o Dr. Liwen Xiao.
As conclusões deste estudo foram tiradas de dados abrangendo 66 estações-ano de medição de vazão e 610 eventos de tempestade em três locais na Irlanda e no Reino Unido: Nephin Forest, na Irlanda; Kielder Forest, na fronteira entre a Inglaterra e a Escócia; e Hafren Forest, no País de Gales.
Todos esses locais têm climas semelhantes e são típicos de florestas em seus respectivos países, o que sugere que as descobertas provavelmente serão amplamente aplicáveis.
Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).
Acesse a notícia completa na página do Trinity College Dublin (em inglês).
Fonte: Thomas Deane, Trinity College Dublin.
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