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Espécies invasoras ameaçam cada vez mais as áreas protegidas em todo o mundo

Fonte

Universidade Duke

Data

segunda-feira, 25 outubro 2021 11:15

Os icônicos pântanos da ‘Praia Vermelha’ do Mar Amarelo da China são uma parada crítica para milhões de aves costeiras em suas migrações sazonais ao longo da rota aérea do Leste Asiático-Australásia. Mas, nos últimos anos, as plantas nativas vivas em tons escarlates que dão nome aos pântanos estão cada vez mais sendo invadidas por gramíneas invasoras não nativas que estão transformando os pântanos, que o governo chinês considera como área protegida, em um verde deserto evitado por pássaros marinhos.

Um novo estudo internacional sugere que cenários semelhantes podem estar ocorrendo em muitas áreas protegidas em todo o mundo.

“Espécies invasoras, como a cordgrass (genus Spartina), que está inundando as plantas nativas nos Pântanos Vermelhos, representam uma ameaça muito maior às áreas protegidas, mesmo as bem administradas, do que se reconhecia anteriormente”, disse o Dr. Brian Silliman, professor de Biologia da Conservação Marinha na Universidade Duke, nos Estados Unidos, e coautor do estudo.

“Nossas descobertas sugerem que pode não ser mais suficiente defender essas áreas costeiras de grande importância ecológica de distúrbios causados ​​por atividades humanas”, disse o Dr. Qiang He, autor principal do estudo, ex-pesquisador de pós-doutorado no laboratório do Dr. Silliman e atualmente professor de Ecologia Costeira na Universidade de Fudan, na China. “Também precisamos encontrar maneiras melhores de protegê-los de invasores biológicos como o capim-cordão, que prosperam no habitat aberto de lodaçais de baixa altitude que são o habitat preferido de aves limícolas e comuns em muitos desses locais.”

O estudo, publicado na revista Science Advances, foi artigo de capa da revista.

Para conduzir seu estudo, os pesquisadores usaram sensoriamento remoto para analisar 30 anos de imagens de satélite do Google Earth Engine de pântanos dentro e fora de sete das maiores áreas costeiras protegidas da China no Mar Amarelo, incluindo vários locais do Patrimônio Natural Mundial e locais de Zonas Úmidas de Importância Internacional.

Medindo e comparando a velocidade e a extensão da perda de pântanos – normalmente causada por distúrbios humanos – e invasão de capim em cada local, eles foram capazes de construir um conjunto de dados de série temporal que mostra que as plantas nativas e habitats dentro das áreas protegidas recebem proteção, mas isso nem sempre é suficiente.

“Embora a perda de áreas úmidas devido à perturbação humana tenha sido significativamente mais lenta em todas as áreas protegidas do que nos locais de controle desprotegidos, as invasões de plantas foram muito maiores em quatro das áreas protegidas sob invasão”, disse o Dr. Qiang He.

“Essa descoberta contradiz a teoria prevalecente de que a perturbação promove invasões de espécies. Em comparação com as áreas protegidas, os locais desprotegidos costumam sofrer forte perturbação humana, têm habitats mais abertos e, portanto, espera-se que sejam mais vulneráveis ​​a invasões de espécies exóticas. Mas descobrimos que não é tão simples assim”, destacou o Dr. Brian Silliman.

“Mais importante, nossas descobertas alertam para a aceitação cega do paradigma de conservação atual de que as áreas protegidas funcionarão bem, contanto que as atividades humanas sejam administradas de maneira eficaz. Este estudo mostra que, mesmo que sejam, espécies invasoras podem destruir a área”, disse o pesquisador. O Dr. Silliman dirige a iniciativa Duke Restore, que reúne pesquisadores da ciência, engenharia e política para desenvolver ferramentas e práticas mais eficazes para combater a perda de habitat e aumentar a resiliência dos sistemas naturais e humanos nas áreas costeiras. O Dr. Qiang Ele é um pesquisador visitante do programa.

A publicação do novo estudo coincidiu com a 15ª reunião da Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica da Conferência das Partes (COP15) em Kunming, China.

Líderes de mais de 100 nações participaram da reunião. Eles pediram uma “ação urgente e integrada” para aumentar a ênfase colocada na proteção da biodiversidade em todos os setores da economia global, mas não chegaram a se comprometer com metas específicas para reduzir a perda de espécies, incluindo uma proposta longamente debatida para proteger ou conservar 30% da terra e do oceano em seus territórios nacionais até 2030.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Duke (em inglês).

Fonte: Tim Lucas, Universidade Duke.