Notícia

A contribuição da perda de massa dos glaciares no aumento do nível do mar

Fonte

Universidade Politécnica de Madri

Data

quinta-feira, 15 abril 2021 07:10

Áreas

Modelagem Matemática. Monitoramento Ambiental. Mudanças Climáticas.

O nível do mar aumentou rapidamente nas últimas décadas e espera-se que continue a aumentar consideravelmente ao longo do século 21 e além, principalmente como resultado do aquecimento antropogênico. Um aumento substancial do nível do mar pode ter efeitos graves nas áreas costeiras, como a erosão adicional da costa e inundações em áreas habitadas, o que pode afetar até 680 milhões de pessoas. Assim, uma das questões mais estudadas por pesquisadores em todo o mundo é justamente quanto o nível do mar pode subir e quais fatores podem levar a esse aumento ser mais alto ou mais baixo. E, nesse sentido, os glaciares estão em destaque.

O Dr. Francisco Navarro, pesquisador da Universidade Politécnica de Madrid (UPM), na Espanha, analisou o papel que estas enormes massas de gelo podem desempenhar no aumento do nível do mar nos próximos anos e os seus resultados são claros: a perda de massa dos glaciares significará nas próximas décadas, cerca de metade do aumento do nível do mar.

“A elevação do nível do mar até o final do século 21 deve ficar entre 43 e 84 cm, dependendo do cenário de emissões de gases de efeito estufa considerado. Desse aumento, entre 47 e 56% virá da perda de massa dos glaciares, seja pelo derretimento ou pelo aumento das taxas de descarga de icebergs”, explicou o professor do Grupo de Simulação Numérica em Ciências e Engenharia da UPM, que acrescenta que “o colapso das plataformas de gelo aumenta a taxa de transferência de gelo continental para o oceano, o que contribui indiretamente para a subida do nível do mar”.

Nos últimos anos, o aumento do nível do mar tem sido em torno de 3,6 mm/ano, dos quais 1,8 mm é atribuído à perda de glaciares e mantos de gelo (1,7-1,9) mm/ano, enquanto 1,4 (1,1-1,7) mm/ano correspondem à expansão térmica do oceano. E nem todas as geleiras contribuem igualmente para esse fenômeno. Assim, atualmente, o manto de gelo da Groenlândia perde massa mais rápido do que o manto de gelo da Antártica, chegando a quase o dobro da contribuição, apesar do fato de que o manto de gelo da Antártica armazena um volume de gelo dez vezes maior do que o da Groenlândia.

“A camada de gelo da Groenlândia está perdendo massa cerca de duas vezes mais rápido que a da Antártica, embora isso possa mudar nos próximos séculos. A contribuição da Groenlândia para o aumento do nível do mar em 2012-2016 foi semelhante à de 2002-2011, mas muito maior do que a de 1992-2001, um período em que a massa do manto de gelo permaneceu quase em equilíbrio. No entanto, a contribuição da Antártica no período 2012-2016 quase dobrou a de 2002-2011 e quadruplicou a de 1992-2001 ”, explicou o pesquisador.

Um aumento acelerado do nível do mar nos próximos anos

Se as projeções forem estendidas para além do ano 2100, mesmo atingindo o ano 2300, a elevação acumulada do nível do mar projetada para o ano 2300 está entre 0,6 metros e 1,07 m para o cenário com menor nível de emissões e de 2,3 a 5,4 metros para aqueles cenários em que o nível de emissões é maior.

“No que diz respeito à contribuição dos glaciares para as grandes camadas de gelo, todos os estudos concordam que os glaciares terão importância limitada porque, a essa altura, terão perdido grande parte de sua massa e muitos terão desaparecido completamente. Em relação à contribuição dos mantos de gelo, há grandes discrepâncias entre os resultados dos diferentes estudos, e muita incerteza a esse respeito”, explicou o Dr. Francisco Navarro.

De qualquer forma, pelos dados, para o pesquisador da UPM fica claro que a elevação do nível do mar é uma realidade que teremos de enfrentar nas próximas décadas e o papel que os glaciares podem desempenhar neste fenômeno variará em função das ações que os diferentes países sejam capazes de desenvolver para enfrentar a redução das emissões e o combate às mudanças climáticas, destacando a importância de se tomar medidas nesse sentido.

“Ao longo do século 21, a expansão térmica do oceano e a perda de massa dos glaciares e mantos de gelo continuarão a fornecer as maiores contribuições para o aumento do nível do mar. No final do século, a absorção progressiva de calor pelo oceano contribuirá ainda mais para a elevação do nível do mar por vários séculos. A maior incerteza em relação a escalas de tempo longas é o papel dos mantos de gelo. Sobre isso, todos os modelos concordam que apenas cenários de baixa emissão conseguirão evitar uma perda substancial de gelo no futuro ”, finalizou o especialista.

O pesquisador publicou recentemente um artigo sobre o tema na revista científica Mètode Science Studies Journal.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Politécnica de Madri (em espanhol).

Fonte: Universidade Politécnica de Madri. Imagem: Glaciar na Groenlândia. Fonte: Wikimedia Commons.